Obsah

• Okinawa Island
• Přistání na Beachheads
• Nepřítel čeká
• Bitevní loď Yamato
• Kamikaze Warfare
• Pila Ridge
• Sebevražda nebo kapitulace
• Dědictví bitvy v Okinawě
• Prameny

Bitva v Okinawě byla poslední velkou bitvou druhé světové války a jednou z nejkrvavějších. 1. dubna 1945, každá nedělní pátá flotila námořnictva a více než 180 000 amerických armád a jednotek US Marine Corps sestoupilo na tichomořském ostrově Okinawa, aby konečně tlačily směrem k Japonsku. Invaze byla součástí operace Iceberg, komplexní plán invaze a obsazení ostrovů Ryukyu, včetně Okinawy.

Okinawa Island

Než americké jednotky dorazily na Okinawu, válka na evropské frontě se blížila ke konci. Spojenecká a sovětská vojska osvobodila velkou část nacistické okupované Evropy a byla jen několik týdnů od nucení německé bezpodmínečné kapitulace.

Na tichomořské frontě však americké síly stále pečlivě dobývaly japonské domácí ostrovy, jeden po druhém. Poté, co zničili japonské jednotky v brutální bitvě u Iwo Jima, zaměřili se na izolovaný ostrov Okinawa, jejich poslední zastávku před dosažením Japonska.

Okinawská hustá listnatá rostlina, kopce a stromy z ní udělaly ideální místo pro poslední stánek japonského vrchního velení, aby ochránily svou vlast. Věděli, jestli Okinawa padne, stejně tak i Japonsko. Američané věděli, že zajištění Okinawských leteckých základen je pro zahájení úspěšné japonské invaze zásadní.

Přistání na Beachheads

Když úsvit dorazil 1. dubna, morálka mezi americkými jednotkami byla nízká, když pátá flotila zahájila největší bombardování, které kdy podporovalo přistání vojáků, aby zmírnilo japonské obrany.

Vojáci i armáda mosazi očekávali, že přistání na pláži bude masakr horší než D-Day. Ale útočný útok páté flotily byl téměř zbytečný a přistávací jednotky mohly doslova zaplavit na břeh překvapivě, očekávaná masa čekajících japonských jednotek tam nebyla.

V den D bojovaly americké jednotky tvrdě za každý centimetr plážových hlav, ale jednotky přistávající na okinawských plážích vyrazily do vnitrozemí s malým odporem. Vlna po vlně vojáků, tanků, munice a zásob se šla na břeh téměř bez námahy během několika hodin. Vojáci rychle zajistili jak letiště Kadena, tak Yontan.

Nepřítel čeká

Japonská 32. armáda, asi 130 000 mužů silných a velených pplk. Generálem Mitsuru Ushijimou, bránila Okinawu. Vojenská síla také zahrnovala neznámé množství braných civilistů a neozbrojených domovních stráží známých jako Boeitai.

Když se pohybovali ve vnitrozemí, americké jednotky přemýšlely, kdy a kde se konečně setkají s nepřátelským odporem. Věděli, že japonská císařská armáda je má tam, kde je chtějí.

Japonské jednotky byly instruovány, aby nevystřelily americké přistávací síly, ale místo toho na ně pozorovaly a čekaly, většinou v Shuri, členité oblasti jižního Okinawy, kde generál Ushijima postavil trojúhelník obranných pozic známý jako obranná linie Šuri.

Bitevní loď Yamato

Američtí vojáci, kteří zamířili na sever na poloostrov Motobu, snášeli intenzivní odpor a více než 1 000 obětí, ale rozhodně vyhráli rozhodující bitvu. Bylo to jiné podél linie Šuri, kde museli překonat řadu těžce bráněných kopců naložených pevně zakořeněnými japonskými jednotkami.

Dne 7. dubna byla vyslána mocná japonská bitevní loď Yamato, aby zahájila překvapivý útok na pátou flotilu a poté zničila americká vojska připnutá dolů poblíž linie Šuri. Ale spojenecké ponorky si všimly Yamato a upozornil loďstvo, které pak zahájilo ochromující letecký útok. Loď byla bombardována a potopena spolu s většinou své posádky.

Poté, co Američané vyčistili řadu základen kolem linie Šuri, bojovali s mnoha tvrdými bitvami, včetně střetů na Kakazu Ridge, Sugar Loaf Hill, Horseshoe Ridge a Half Moon Hill. Přívalové deště způsobily, že kopce a silnice byly vodnatými hřbitovy nezasažených těl.

Do doby, kdy Američané vzali hrad Shuri na konci května, oběti byly na obou stranách obrovské. Japonci se porazili, ale nebyli poraženi, a ustoupili na jižní pobřeží Okinawy, kde se postavili na poslední pozici.

Kamikaze Warfare

Sebevražedný pilot kamikadze byl japonskou nejsmutnější zbraní. 4. dubna Japonci uvolnili tyto dobře vyškolené piloty na páté flotile. Někteří ponořili svá letadla do lodí rychlostí 500 mil za hodinu, což způsobilo katastrofální poškození.

Američtí námořníci se je zoufale snažili sestřelit, ale často seděli kachny proti nepřátelským pilotům a neměli co ztratit. Během bitvy v Okinawě utrpěla pátá flotila:

Pila Ridge

Vrchol Maeda, známý také jako Hacksaw Ridge, byl umístěn na vrcholu 400 metrů vysoké vertikální útesy. Americký útok na hřeben začal 26. dubna. Byla to brutální bitva pro obě strany.

Aby ochránili útěk, japonské jednotky se schovávaly v síti jeskyní a výkopů. Byli odhodláni držet hřeben a zdecimovali některé americké čety, dokud nezůstalo jen několik mužů.

Většina bojů byla přímá a zvlášť nemilosrdná. Američané nakonec vzali Hacksaw Ridge 6. května.

Všichni Američané, kteří bojovali v bitvě u Okinawy, byli hrdinští, ale jeden voják v escarpmentu vynikl jako desátník desmond T. Doss. Byl to armádní zdravotník a adventista sedmého dne, který odmítl zvednout zbraň nepříteli.

Přesto zůstal na srázu poté, co jeho velící důstojníci nařídili ústup. Obklopen nepřátelskými vojáky šel sám do bitevního strachu a zachránil 75 svých zraněných soudruhů. Jeho hrdinský příběh byl oživen na velké obrazovce v roce 2019 ve filmu Pila Ridge.

Sebevražda nebo kapitulace

Většina japonských jednotek a občanů Okinawy věřila, že Američané nepřijali vězně, a pokud budou zajati, budou na místě zabiti. V důsledku toho si nespočet jejich životů vzalo nespočet.

Generál Buckner, aby povzbudil jejich kapitulaci, zahájil propagandistickou válku a upustil miliony letáků prohlašujících, že válka byla pro Japonsko ztracena.

Asi 7 000 japonských vojáků se vzdalo, ale mnozí si vybrali smrt sebevraždou. Někteří vyskočili z vysokých kopců, jiní se vyhodili do vzduchu granáty.

Když generál Ushijima a jeho náčelník štábu čelili skutečnosti, že další boj byl marný, 22. června spáchal rituální sebevraždu, čímž účinně ukončil bitvu o Okinawu.

Dědictví bitvy v Okinawě

Obě strany utrpěly v bitvě u Okinawy obrovské ztráty. Američané nesli přes 49 000 obětí, z toho 12 550 zabitých. Generál Buckner byl zabit v akci 18. června, jen několik dní před koncem bitvy.

Japonské ztráty byly ještě větší - 110 000 japonských vojáků přišlo o život. Odhaduje se, že bylo zabito také 40 000 až 150 000 občanů Okinawy.

Vítězství v bitvě u Okinawa postavilo spojenecké síly do pozoruhodné vzdálenosti Japonska. Ale když chtěl válku rychle ukončit a věděl, že na bitevně unavené americké vojáky čeká přes 2 miliony japonských vojáků, Harry S. Truman se 6. srpna rozhodl hodit atomovou bombu na Hirošimu.

Japonsko se nevzdalo okamžitě, takže Truman nařídil bombardování Nagasaki 9. srpna. Nakonec mělo Japonsko dost. 14. srpna 1945 se nakonec vzdali a označili konec druhé světové války.

Prameny

Hellish Prelude v Okinawě. Americký námořní institut.
Okinawa: Poslední velká bitva druhé světové války. Vestník námořních sborů.
Centrum vojenské historie, armáda Spojených států.
Operace Iceberg: Útok na Okinawu - poslední bitva druhé světové války (1. část) duben - červen 1945. Dějiny války.
Rozhodnutí odhodit bombu. USHistory.org.
Skutečný „Hacksaw Ridge“ voják zachránil 75 duší, aniž by kdy nosil zbraň. NPR.