Sovětský ministr zahraničí V. M. Molotov odchází ze schůzky se zástupci britské a francouzské vlády, což signalizuje odmítnutí Marshallova plánu Sovětským svazem. Molotovova akce naznačovala, že tření studené války mezi Spojenými státy a Ruskem se zesiluje.
4. června 1947 ministr zahraničí George C. Marshall přednesl projev, ve kterém oznámil, že Spojené státy jsou ochotny nabídnout ekonomickou pomoc evropským válkám zničeným národům, aby pomohly při jejich zotavení. Marshallův plán, jak se tento program stal známým, nakonec poskytl evropským národům miliardy dolarů a v mnoha z nich pomohl odvrátit hospodářskou katastrofu. Sovětská reakce na Marshallovu řeč byla kamenitá mlčení. Ministr zahraničí Molotov však souhlasil se schůzkou 27. června se svými britskými a francouzskými protějšky, aby projednal evropskou reakci na americkou nabídku.
Molotov okamžitě objasnil sovětské námitky proti Marshallovu plánu. Zaprvé by to zahrnovalo ekonomickou pomoc Německu a Rusové nemohli tolerovat takovou pomoc nepříteli, který tak nedávno zničil Sovětský svaz. Za druhé, Molotov neústupně požadoval, aby Sovětský svaz měl úplnou kontrolu a svobodu jednání nad jakýmikoli prostředky Marshallova plánu, které by Německo mohlo získat. Nakonec chtěl ministr zahraničí přesně vědět, kolik peněz by Spojené státy daly každému národu. Když se ukázalo, že francouzští a britští zástupci své námitky nesdílejí, Molotov zaútočil ze schůzky 2. července. V následujících týdnech Sovětský svaz tlačil na své východoevropské spojence, aby odmítli veškerou pomoc Marshallovy pomoci. Tento tlak byl úspěšný a žádný ze sovětských satelitů se nezúčastnil Marshallova plánu. Sovětský tisk tvrdil, že americký program byl „plán zasahování do vnitřních záležitostí jiných zemí“. Spojené státy ignorovaly sovětskou akci a v roce 1948 oficiálně vytvořily Marshallovy plány a začaly poskytovat finanční prostředky dalším evropským národům.
Veřejně američtí činitelé tvrdili, že sovětský postoj byl dalším náznakem toho, že Rusko mělo v úmyslu izolovat východní Evropu od Západu a prosadit své komunistické a totalitní doktríny v tomto regionu. Ze sovětského pohledu však její odmítnutí účasti na Marshallově plánu naznačovalo jeho touhu zůstat osvobozeni od amerického „ekonomického imperialismu“ a nadvlády.
