V tento den v roce 1914 německé síly v první dvou bitvách u Ypres v bitevním dvoudenním boji proti sobě zachytily vlámské město Langemarck od svých belgických a britských obránců.

Příkopové linie postavené na podzim roku 1914 mezi městem Ypres na britské straně a Meninem a Roulersem na německé straně, známé jako Ypres salient, se staly místem nejohroženějších bitev první světové války, počínaje říjnem 1914 tzv. První bitvou u Ypres. Bitva, která byla zahájena 19. října, byla rázným pokusem Němců o úplné vytlačení Britů z výběžku, čímž vyčistila cestu pro německou armádu přístupem k důležitému belgickému pobřeží s přístupem k Lamanšskému průlivu a za severním mořem.

Německé síly postupující proti Ypres měly numerickou výhodu oproti britským expedičním silám (BEF), protože generál Erich von Falkenhayn byl schopen celé německé 4. a 6. armádě proti sedmi pěchotním divizím BEF (jedna byla držena v záloze) a tři kavalérie divize. Pro zesílení měl Sir John French, velitel BEF, již na cestě do Flandrů již jen několik oddílů indických vojsk; v následujících dnech by se však tyto náhradní jednotky vyznačovaly vynikajícími výkony v útočných i obranných operacích.

Po počátečním rychlém pohybu německé ofenzívy se bitva u Ypres stala chaotickým, zoufalým bojem o půdu a postavení, přičemž okolní venkov a vesnice zůstaly ve stavu krvavé devastace. Německý dělostřelec Herbert Sulzbach napsal 21. října své zkušenosti v bitvě: „Táhneme vpřed, získáme první pohled na toto bojiště a musíme si zvyknout na strašné scény a dojmy: mrtvoly, mrtvoly a další mrtvoly, trosky a zbytky vesnic. “Po německém zajetí Langemarcku 22. října pokračovaly boje v Ypresu ještě jeden měsíc, než se příchod zimního počasí zastavil. Před vrcholem Ypres by však před válkou bylo vidět mnohem víc stejného hořkého konfliktu, včetně velké bitvy na jaře roku 1915 jako německé ofenzívy a pokusu o spojenecký průlom v létě 1917.