Americká vlajka je létána v bitvě poprvé, během revoluční války potyčky u Coochova mostu, Delaware.Generál Patriot William Maxwell nařídil praporům hvězd a proužků zvednutým jako odtržení jeho pěchoty a kavalérie se setkal s předběžným strážcem britských a Hesenských vojsk. Povstalci byli poraženi a byli nuceni ustoupit do hlavní síly generála George Washingtona poblíž Brandywine Creek v Pensylvánii.

Tři měsíce předtím, 14. června, přijal kontinentální kongres rezoluci, v níž uvedl, že „vlajkou Spojených států je třináct střídavých pruhů červené a bílé“ a že „Unie je třináct hvězd, bílá v modrém poli, což představuje novou souhvězdí Národní vlajka, která se stala známou jako „Hvězdy a pruhy“, byla založena na vlajce „Grand Union“, prapor nesený kontinentální armádou v roce 1776, který také obsahoval 13 červených a bílých pruhů. Podle legendy navrhla švadlena Philadelphie Betsy Rossová na žádost generála George Washingtona nový kanton pro hvězdy a pruhy, který sestával z kruhu 13 hvězd a modrého pozadí. Historici nebyli schopni přesvědčivě dokázat nebo vyvrátit tuto legendu.

Se vstupem nových států do Spojených států po nezávislosti byly přidány nové pruhy a hvězdy, které představují nové přírůstky do Unie. V roce 1818 však Kongres schválil zákon, který stanoví, že 13 původních pruhů bude obnoveno a že budou představovat nové státy pouze hvězdy.

14. června 1877 se uskutečnilo první dodržování den vlajky ke 100. výročí přijetí hvězd a pruhů. Podle pokynů Kongresu byla americká vlajka přeletěna ze všech veřejných budov po celé zemi. V letech po prvním dni vlajky několik výročí pokračovalo několik států a v roce 1949 kongres oficiálně označil 14. června za den vlajky, národní den zachovávání.