Let TWA 847 z Athén do Říma je unesen šíitskými teroristy Hizballáhu, kteří okamžitě požadují znát identitu „těch, kteří mají židovská jména“. Dva z libanonských teroristů vyzbrojeni granáty a 9 mm. pistole, pak přinutil letadlo přistát v Bejrútu v Libanonu.
Jakmile byli na zemi, únosci volali po pasažérách s izraelskými pasy, ale žádný nebyl. Na palubě nebyli ani žádní diplomaté. Poté zaměřili svou pozornost na několik potápěčů americké námořnictva na palubě letadla. Brzy po přistání teroristé zabili potápěče námořnictva Roberta Stethema a shodili jeho tělo na dráhu.
Zaměstnanec TWA Uli Derickson byl do značné míry úspěšný v ochraně několika židovských cestujících na palubě tím, že je odmítl identifikovat. Většina cestujících byla propuštěna v raných hodinách toho, co se ukázalo jako 17denní utrpení, ale pět mužů bylo vybráno a odděleno od ostatních rukojmí. Z těchto pěti byl pouze Američan Richard Herzberg.
Během následujících dvou týdnů Herzberg svým útočníkům tvrdil, že je luteránem německého a řeckého původu. Spolu s ostatními byl odvezen do záchytné cely zamořené šváby někde v Bejrútu, kde byli zadržováni další libanonští vězni. Naštěstí se s rukojmími TWA zacházelo docela dobře.
30. června, po pečlivém jednání, byli rukojmí propuštěni nezranění. Vzhledem k tomu, že teroristé byli v Libanonu skutečně mimo dosah zákona, vypadalo to, jako by se teroristé zbavili trestu. Přesto byl Mohammed Ali Hammadi, který byl hledán pro svou roli v útoku TWA Flight 847, zatčen téměř o dva roky později na letišti ve Frankfurtu v Německu výbušninami.
Během několika dnů po jeho zatčení byli dva dva němečtí občané uneseni, když byli v Libanonu v úspěšném pokusu odradit Německo od vydání Hammadi do Spojených států k trestnímu stíhání. Německo se rozhodlo namísto toho Hamadiho vyzkoušet a byl odsouzen a odsouzen k životu ve vězení, což je podle německého práva maximální trest. Byl propuštěn na čestné slovo v roce 2019 poté, co sloužil 19 let. Od té doby Spojené státy neúspěšně požádaly o jeho vydání z Libanonu. Přes nepotvrzené zprávy, že Hammadi byl zabit v Pákistánu v červnu 2019 CIA, zůstává na seznamu nejžádanějších teroristů FBI spolu se svými přeživšími spolupachateli.
