Secese, jak se vztahuje na vypuknutí americké občanské války, zahrnuje řadu událostí, které začaly 20. prosince 1860, a prodlužovaly se do 8. června příštího roku, kdy jedenáct států v dolním a horním jihu přerušilo jejich vztahy s Svaz. Prvních sedm odstupujících států Dolního Jihu zřídilo prozatímní vládu v Montgomery v Alabamě. Poté, co nepřátelství začalo u Fort Sumter v Charleston Harbor 12. dubna 1861, pohraniční státy Virginie, Arkansas, Tennessee a Severní Karolína se připojily k nové vládě, která pak přesunula jeho kapitál do Richmondu ve Virginii. Unie byla tedy rozdělena přibližně na geografických liniích. Dvacet jedna severních a hraničních států si zachovalo styl a název Spojených států, zatímco jedenáct otrokářských států přijalo nomenklaturu Konfederačních států Ameriky.
Hraniční otrokářské státy Maryland, Delaware, Kentucky a Missouri zůstaly v Unii, přestože všichni přispěli dobrovolníky ke Konfederaci. Padesát krajů západní Virginie bylo loajální vládě Unie a v roce 1863 byla tato oblast tvořena samostatným státem Západní Virginie. Praktická secese znamenala, že asi třetina populace se značnými materiálními zdroji ustoupila od toho, co tvořilo jediný národ, a vytvořila samostatnou vládu.
Termín secese byl použit již v roce 1776. Jižní Karolína hrozila oddělení, když se kontinentální kongres snažil zdanit všechny kolonie na základě celkového počtu obyvatel, který by zahrnoval otroky. Separace v tomto případě a po celou dobu antilopy znamenala prosazení menšinových sekčních zájmů proti tomu, co bylo vnímáno jako nepřátelská nebo lhostejná většina. Oddělení bylo předmětem zájmu některých členů Ústavního konventu, který se setkal ve Philadelphii v roce 1787. Teoreticky byla secese úzce spjata s myšlenkou Whiga, která si vyžádala právo na revoluci proti despotické vládě. Algernon Sidney, John Locke a Britové Commonwealth Men argumentovali tímto tématem a hrálo významnou roli v americké revoluci.
Jakákoli federální republika ze své podstaty vyzvala centrální kontrolu, nebezpečí, které James Madison uznal. Hledal na úmluvě klauzuli, která by zakazovala odtržení od navrhované unie, jakmile státy ratifikují ústavu. V debatě o dalších bodech Madison opakovaně varoval, že odtržení nebo „disunion“ je hlavním problémem. Ústava tak, jak byla orámována a nakonec přijata státy, rozdělila výkon svrchované moci mezi státy a národní vládu. Vzhledem k tomu, že se jednalo o právní dokument a ve většině ohledů byly vyjmenovány pravomoci ústřední vlády, byla divize vázána na státy. Přesto byla velká část charty vypracována obecně a mohla podléhat interpretaci, která se může lišit v závislosti na čase a okolnostech.
To samé, čeho se Madison obávala, získalo během stranických bitev ve Washingtonu a Adamsově administrativě konkrétní podobu. A paradoxně se Madison ocitl v kontaktu s těmi, kteří vypadali, že hrozí oddělení. Thomas Jefferson a Madison ve své reakci na svévolné převzetí moci v zákonech o mimozemšťanech a sedaci požadovali zrušení této legislativy státem. Jeffersonova odpověď v Kentucky Resolution pokročila v kompaktní interpretaci federální ústavy. Madisonova rezoluce ve Virginii byla mnohem mírnější, ale obě rezoluce směřovaly ke státní akci proti tomu, co bylo považováno za protiústavní zákony. Cítili, že vnitrostátní soudnictví bylo plné protivníků. Ani jedna z rezolucí nevyžadovala původní suverenitu států, ale obhajovaly přísné čtení vyjmenovaných sil. Během války 1812, nespokojená federalistická většina v Nové Anglii pokročila v kompaktní teorii a zvažovala odtržení od Unie.
Jak se ve Spojených státech začaly držet modernizace, rozdíly mezi dvěma hlavními sekcemi se prohloubily: pěstování bavlny pěstované na plantáži otrockou prací se soustředilo na jih a průmyslový rozvoj s volnou prací na severu. Vlna reformní činnosti v Evropě a ve Spojených státech učinila zrušení nebo alespoň omezení otroctví významným cílem ve svobodných státech. Vzhledem k tomu, že zrušení zasáhlo systém práce i sociální strukturu otrokářských států, hrozilo nebezpečí odtržení politický dialog od roku 1819 do roku 1860.
John C. Calhoun, přední mluvčí otrokářských států, často a výmluvně obvinil, že na jih a jeho způsob života byl vystaven útok průmyslového severu. Stejně jako ostatní zastánci ohrožených menšin, i on hleděl na Virginii a Kentucky usnesení a jejich prosazování federálního paktu za základ své obrany. Tvrdil, že stát nebo skupina států by mohla zrušit federální zákon, který byl považován za proti určitému zájmu. Calhoun však zásadně rozšířil jeffersonovský koncept práv států a požadoval původní nerozdělenou suverenitu pro lidi jednající prostřednictvím států. Přestože Calhoun vždy hledal ubytování pro jih a jeho otrokový plantážní systém v Unii, doufal, že zrušení je vhodnou ústavní alternativou k disunionu. Nakonec se však po teritoriálních akvizicích mexické války a založení strany Svobodná půda v roce 1848 odvolal se zvláštním vzestupem. Proti argumentu Calhoun se postavili nacionalisté jako John Marshall, Joseph Story a Daniel Webster. Prohlásili, že Ústava fungovala přímo přes státy na lid, nikoli na státy jako korporační orgány, a jejich pohled získal široké přijetí ve svobodných státech.
Calhoun byl pomocný v podpoře jižní jednoty na průřezových základech a při formulaci výzvy k kongresu delegátů z otrokářských států, který se má konat v Nashvillu v Tennessee, v roce 1850. Není pochyb o tom, že kdyby žil, Calhoun by byl impozantní síla pro odtržení jako konečná zbraň. Jeho smrt a vypracování kompromisu, který posílil umírněný názor v obou sekcích, dočasně udržel secesionistický prvek v šachu.
Teritoriální problém se však znovu rozhořel, tentokrát s obnovenou zuřivostí nad otázkou, zda by Kansas měl vstoupit do Unie jako svobodný nebo otrokářský stát. V současné době ve svobodných státech významně vzrostl antislavery. A vůdci veřejného mínění v otrokářských státech se blížili k obraně proti tomu, co považovali za hrozící útok na jejich instituce. Kansasova otázka vytvořila republikánskou stranu, upřímně členěnou politickou organizaci, a v roce 1856 nominovala Johna C. Frémonta na prezidenta na platformě Free-Soil. Přestože demokraté, stále fungující podle národních linií, dokázali volit prezidenta Jamese Buchanana prezidentem tenký okraj, otrocké státy hrozily odtržením, pokud by republikáni vyhráli volby v roce 1860.
Jih byl oddán agrárnímu způsobu života. Byla to země, kde ziskové a efektivní plantáže, které pracovala otrokářská práce, vyráběly bavlnu pro světový trh. Byla to také země, kde většinu bílé populace tvořili živobytí zemědělci, kteří žili izolovaný život na okraji chudoby a jejichž gramotnost byla ve srovnání s hustě obydleným severem nízká.
Jih se však začal industrializovat, což je faktor, který přispíval k sociálnímu napětí, které se objevilo v 50. letech 20. století mezi majiteli hvězdných majitelů a profesními skupinami v několika městských centrech a těmi, kteří stále více obnovují zemřelé nebo drobné farmářské skupiny . Ale otázka černého nevolnictví zajistila soudržnost bílého bloku a významně přispěla k patriarchálnímu systému, ve kterém se masy bílých stále dívaly na elitní plantážní profesionály pro politické a sociální vedení. Ačkoli se severní masy mohly také ponořit do názorů na mocné a životní podmínky chudých měst, byly nejisté, úrovně vzdělání byly mnohem vyšší než na jihu. Etika volného kapitálu a volné práce byla hluboce zakořeněná ve městech i v zemědělských komunitách. Právě tato etika vytvořila ideologický základ pro široké antislavery hnutí.
Jižní vůdci se obávali vnitřních stresů ve své společnosti a byli si stále více vědomi morální a sociální odpornosti, kterou otrokářský systém vyvolal nejen na severu, ale také v západní Evropě. Jižní vedení, i když rozhodně nebylo sjednoceno ve své reakci na politické vítězství antislavery sil v roce 1860, začalo již v roce 1858 přípravou své sekce na oddělení od Unie.
Přestože republikánská platforma z roku 1860 odepřela jakýkoli krok, který by zasahoval do otroctví tam, kde jej podporoval zvyk a zákon daného státu, mnoho z extrémnějších tvůrců veřejného mínění na jihu propagovalo myšlenku, že republikánské vítězství znamenalo eventuální emancipaci a sociální a politická rovnost jejich černé populace. Zapálení byli voliči v Jižní Karolíně, že před volbou v Lincolnu si vybrali kongres, který byl odhodlán k odloučení na základě zprávy o republikánském vítězství. Situace ostatních států v hlubokém jihu byla komplikovanější. Volby se konaly okamžitě, ale výsledky ukázaly značné rozdělení při odchodu. Objevily se tři frakce: ty pro okamžité odloučení, ti, kteří hledali zpoždění, než se vyjasnila politika nové správy vůči otrokářským státům, a ti, kteří věřili, že by mohli vyjednat s novou administrativou. Všechny tyto skupiny však byly sjednoceny na podporu doktríny secese. S touto myšlenkou jako základním závazkem dokázali zvítězit lépe organizovaní okamžití secesionisté.
Úzké propojení mezi právem na revoluci a oddělením od vládnoucí moci v duchu roku 1776 bylo v prozatímní konfederaci raným tématem. Revoluce byla jistě pokládána za mírumilovnou. Cílem bylo oddělení od Unie považované za ovládané tyranskou mocí, která by zničila jižní instituce.
Vůdci společníků v této rané době si mysleli, že Sever nebude bojovat za zachování Unie. Prozatímní vláda však začala kupovat zbraně a střelivo a ustupující státy začaly vybavovat a cvičit své milice.
Státní a spolkové vládní úřady zabavily federální pevnosti, arzenály a další národní majetek v jejich jurisdikci. Když byl Abraham Lincoln slavnostně otevřen 4. března 1861, federální jednotky držely pouze Fort Sumter v Charleston Harbor, Fort Pickens u pobřeží Floridy a jednu nebo dvě další základny na jihu.
Pokud jde o loajalitu pohraničních států Virginie, Maryland, Missouri a Kentucky, šla nová administrativa tak daleko, že nabídla otrokářským státům dodatek k Ústavě, který by zaručil otroctví tam, kde to legálně existovalo. Lincoln sám ve své inaugurační adrese se zavázal pouze držet federální majetek, který byl v držení Unie 4. března 1861.
Dočasná Konfederace se také usilovně snažila stimulovat secesní sentiment v pohraničních státech. Pokud by všechny státy pohraničního otroka hodily do své partie jednu nebo druhou vládu, možná by nebyla válka, nebo naopak, oddělení by se mohlo stát skutečností. Jak to však bylo, okamžitá akce Lincolnovy administrativy po bombardování a kapitulaci Fort Sumter zajistila pro Maryland a Delaware. Kentucky prohlásil svou neutralitu, ale nakonec zůstal loajální vůči Unii. Také Missouri, i když byl hlavním bojištěm pro soupeřící síly, přispěl většinu svých zdrojů do mužů a matér do Unie.
Jakmile se válka připojila, vlny vlasteneckého sentimentu se přehnaly nad severem a jihem. Hlasitá politická opozice by existovala na obou stranách, ale nikdy nebyla dost silná, aby svrhla kteroukoli vládu. Oddělení jako revoluce, rané téma v jižní rétorice, nebylo po vytvoření Konfederace zdůrazněno. Jeffersonova kompaktní teorie byla zakotvena ve své ústavě. Pokud by státy byly zcela nezávislé na jakékoli ústřední autoritě, nemohl by se zformovat ani válečný boj.
Za tím vším samozřejmě byla jednota menšinové geografické sekce, která hájila odlišný soubor institucí, o nichž se domnívalo, že jsou pod útokem. Původní federální unie, která sdílela výkon moci se státy, posílila koncept odtržení. Poskytl také předpoklad pro jižní vůdce, aby se chopili iniciativy a vytvořili samostatný národ.
Čtenářův společník k americké historii. Eric Foner a John A. Garraty, editoři. Copyright © 1991 vydavatelství Houghton Mifflin Harcourt Publishing Company. Všechna práva vyhrazena.
