V tento den v roce 1861 přijde zvolený prezident Abraham Lincoln do Washingtonu, D.C., uprostřed utajení a přísné bezpečnosti. Se sedmi státy, které se již od Lincolnových voleb odhlásily, se ve vzduchu objevila hrozba občanské války.
Allen Pinkerton, vedoucí soukromé detektivní agentury, odhalil spiknutí na zavraždění Lincolna, když procházel Baltimorem na cestě do hlavního města. Lincoln a jeho poradci nesouhlasili, jak reagovat na hrozbu. Někteří, včetně Pinkertona, chtěli, aby Lincoln tajně sklouzl do Washingtonu, což by znamenalo vynechat adresu pennsylvánského zákonodárce v Harrisburgu. Lincoln nechtěl vypadat zbaběle, ale hrozby byly vážné.
Lincoln souhlasil s tajným příjezdem. S Pinkertonem a Wardem Hillem Lamonem, jeho bývalým právním partnerem, Lincoln vyklouzl z hotelu v Harrisburgu večer 22. února. Namísto obvyklého klobouku na peřinu měl na sobě měkký plstěný klobouk, natáhl si přes ramena kabát a lehce se shrbil. zamaskovat jeho výšku. Skupina nastoupila do spacího vozu a dorazila do Baltimoru uprostřed noci. Odklouzli nezjištěni ze stanice Calvert Street do stanice Camden přes město. Tam nastoupili do jiného vlaku a dorazili bez incidentu ve Washingtonu v 6 hodin ráno. Na platformě byla strana překvapená, když se ozval hlas: „Abe, to na mě nemůžeš hrát.“ Byl to kongresman Elihu B. Washburne, přítel Lincolna z Illinois. Washburne doprovázel Lincolna do hotelu Willard.
Objevil se mýtus, že se Lincoln oblékal jako žena, aby se vyhnul detekci, ale tomu tak nebylo. V tisku upoutal značnou kritiku za jeho neomylný příchod. Severní diktátor George Templeton Strong poznamenal, že pokud se přesvědčivé důkazy o spiknutí neobjeví, „tajný noční uhýbání ... bude použito k poškození jeho morální pozice a házení výsměchu na jeho administrativu.“ Lincoln později litoval capera a komentoval příteli: "Tehdy jsem ani nevěřil, že bych měl být zavražděn, kdybych prošel Baltimorem ..." Bez ohledu na to, jak dorazil, byl Lincoln bezpečně ve Washingtonu, připraven převzít těžký úkol, který před sebou čekal.
