Bývalý dospívající idol Rick Nelson umírá při havárii letadla v De Kalb, Texas, 31. prosince 1985.
Když dospívající Ricky Nelson zahájil svoji popovou kariéru v roce 1957 vyzvednutím kytary a zpěvem na konci epizody Dobrodružství Ozzie a Harriet, vytvořil šablonu pro pop-music hvězdu, která inspirovala stovky napodobenin v následujících desetiletích. Ale to, co měl Ricky Nelson, bylo, že tolik dalších herců, kteří selhali jako popové hvězdy, nebylo nepopiratelným hudebním talentem. Mít plnou váhu společnosti American Broadcasting Corporation za sebou na začátku své kariéry zajisté zaručilo, že mladší syn Ozzie a Harriet Nelson prodá několik desek, ale nezaručuje, že nebude smrdět. A Ricky Nelson se ani dlouho nedotkl.
Začínaje svým oboustranným debutovým singlem „Já jsem Walkin“ b / w „Teenagerova romance“ (1957), Nelson v následujících pěti letech stáhl řetězec 30 rockabilly zbarvených top 40 hitů více než kterýkoli jiný další umělec ve stejném období s výjimkou Elvisa Presleyho a Pat Boone. Stejně jako Elvis sám, i Nelson viděl, že jeho komerční výzva byla velkým hitem s příchodem Beatles v roce 1964. Nelson by však v příštím desetiletí zůstal hudebně relevantní, i když si dokonce vydělal zásluhy za to, že pomohl inspirovat kalifornský zvuk umělců jako Linda Ronstadt a The Orlové se svou prací inspirovanou koncem 60. let minulého století. Ale po krátkém oživení na počátku 70. let, které bylo podpořeno populárním hitem „Garden Party“ (1972), Nelsonova kariéra nahrávacího umělce v podstatě skončila.
Nelson však pokračoval v turné často, a právě na jednom takovém turné nastoupil na charterovou DC-3 v Guntersville v Alabamě, která se chystala na Silvestr v Dallasu. Krátce před dosažením Dallasu se však kabina Nelsonova letadla zjevně naplnila kouřem kvůli ohni neurčeného původu. Zatímco dva piloti letadla přežili své pokusné nouzové přistání na poli u De Kalb v Texasu, bylo zabito všech sedm cestujících na palubě, včetně první popové hvězdy, která přejela z Nielsenových map na Plakátovací tabule chaty, Rick Nelson.
V roce 1987 byl Rick Nelson posmrtně uveden do čest slávy Rock and Roll Hall of Fame'an, kterou dosud žádný jiný dětský herec nedosáhl.
