První elektrický signál na světě je umístěn na rohu Euclid Avenue a East 105th Street v Clevelandu v Ohiu v tento den v roce 1914.
V prvních dnech automobilu byla navigace po amerických silnicích chaotickým zážitkem, kdy chodci, jízdní kola, koně a tramvaje všichni soutěžili s motorovými vozidly o cestu. Tento problém byl poněkud zmírněn postupným mizením koňských povozů, ale ještě před první světovou válkou bylo jasné, že je třeba systém předpisů, který by udržel provoz v pohybu a snížil počet nehod na silnicích. Jak píše Christopher Finch ve svém „Highway to Heaven: The AUTO Biography of America“ (1992), první dopravní ostrov byl uveden do provozu v San Franciscu v Kalifornii v roce 1907; levostranné řízení se stalo standardem amerických automobilů v roce 1908; první centrum malované dělicí čáry se objevilo v roce 1911 v Michiganu; a první značka „No Le Turn Turn“ by se objevila v Buffalu v New Yorku v roce 1916.
Existuje řada konkurenčních tvrzení o tom, kdo byl zodpovědný za první dopravní signál na světě. Zařízení instalované v Londýně v roce 1868 představovalo dvě semaforová ramena, která se rozpínala horizontálně, aby signalizovala „zastavení“ a pod úhlem 45 stupňů, aby signalizovala „opatrnost“. V roce 1912 namontoval ruční práce Salt Lake City v Utahu, policista jménem Lester Wire, ruční práci. dřevěná krabička s barevnými červenými a zelenými světly na sloupu, s dráty připojenými ke stropnímu vozíku a světelnými dráty. Nejvýznamnější je, že vynálezce Garrett Morgan dostal uznání za to, že vynalezl dopravní signál na základě jeho tvaru T, patentovaného v roce 1923 a později údajně prodaného společnosti General Electric.
Navzdory větší viditelnosti Morgana je systém instalovaný v Clevelandu 5. srpna 1914 považován za první elektrický dopravní signál. Podle návrhu Jamese Hogeho, který v roce 1918 obdržel americký patent 1 251 666 pro svůj „Městský systém řízení dopravy“, sestával ze čtyř párů červených a zelených světel, které sloužily jako ukazatele zastavení, každý namontovaný na rohovém sloupku. Systém byl zapojen do ručně ovládaného spínače uvnitř ovládací kabiny a systém byl nakonfigurován tak, že konfliktní signály byly nemožné. Podle článku v The Motorist, publikovaného Cleveland Automobile Clubem v srpnu 1914: „Tento systém je snad určen k revoluci v manipulaci s dopravou v přetížených ulicích města a měly by být vážně zváženy dopravními výbory pro všeobecné přijetí.“
