Obsah

• Taftův časný život a kariéra
• Taftova cesta do Bílého domu
• Předsednictví Taft
• Taftova post-předsednictví a kariéra nejvyššího soudu
• FOTOGALERIE
• William H. Taft

Republikán William Howard Taft pracoval jako soudce u Ohio Superior Court a na americkém šestém odvolacím soudu v USA, než přijal místo jako první civilní guvernér Filipín v roce 1900. V roce 1904 převzal Taft roli ministra války v administrativa Theodora Roosevelta, který v roce 1908 podpořil Ohioana jako svého nástupce. Obecně konzervativnější než Roosevelta, Taft také postrádal expanzivní pohled na prezidentskou moc a byl obecně úspěšnějším správcem než politikem. V roce 1912 Roosevelt, nespokojený s Taftovým předsednictvím, vytvořil svou vlastní progresivní stranu, rozdělil republikánské voliče a předal Bílý dům demokratovi Woodrowovi Wilsonovi. Devět let po odchodu z funkce dosáhl Taft svého celoživotního cíle, když jej prezident Warren Harding jmenoval hlavním soudcem Nejvyššího soudu USA; zastával tento post až těsně před svou smrtí v roce 1930.

Taftův časný život a kariéra

William Howard Taft se narodil 15. září 1857 v Cincinnati v Ohiu. Jeho otec byl Alphonso Taft, prominentní republikánský právník, který působil jako válečný tajemník a generální prokurátor za prezidenta Ulyssese S. Granta, poté za velvyslance v Rakousku-Uhersku a Rusku za prezidenta Chestera A. Arthura. Mladší Taft navštěvoval Yale University (promoval druhé ve své třídě) a poté studoval právo na University of Cincinnati. V roce 1880 byl přijat do baru v Ohiu a vstoupil do soukromé praxe. V roce 1886 se Taft oženil s Helen „Nettie“ Herronovou, dcerou dalšího významného místního právníka a aktivisty Republikánské strany; pár by měl tři děti.

Věděl jsi? Jako americký prezident od roku 1909 do roku 1913 a hlavní soudce Nejvyššího soudu USA od roku 1921 do roku 1930 se William Howard Taft stal jediným mužem v historii, který zastával nejvyšší post ve výkonné i soudní složce americké vlády.

Od začátku své kariéry usiloval Taft o místo u Nejvyššího soudu USA. Jeho ambiciózní manželka mezitím zaměřila pozornost na to, aby se stala první dámou. S jejím povzbuzením, Taft přijal několik politických jmenování, začínat v 1887 když on byl jmenován vyplnit funkci soudce u Ohio vrchního soudu. Následujícího roku byl sám zvolen na pětileté funkční období. (Kromě předsednictví by to byl jediný úřad, který Taft kdy získal prostřednictvím lidového hlasování.) V roce 1890 byl jmenován generálním právním zástupcem USA, třetím nejvyšším místem v soudním oddělení. O dva roky později začal působit jako soudce na americkém šestém odvolacím soudu, který měl jurisdikci nad Ohiem, Michiganem, Tennessee a Kentucky.

Taftova cesta do Bílého domu

Začátkem roku 1900 prezident William McKinley povolal Tafta do Washingtonu a pověřil ho zřízením civilní vlády na Filipínách, která se po španělsko-americké válce (1898) stala protektorátem USA. Přestože váhal, Taft přijal post předsedy druhé filipínské komise s vědomím, že by ho to dobře postoupilo k dalšímu postupu v národní vládě. Taftova sympatická administrativa na Filipínách znamenala dramatický odklon od brutálních taktik, které tam používala americká vojenská vláda od roku 1898. Počínaje přípravou nové ústavy (včetně zákona o právech podobných jako ve Spojených státech) a vytvořením místo civilního guvernéra (on se stal prvním), Taft zlepšil ostrovní ekonomiku a infrastrukturu a dovolil lidem přinejmenším nějaký hlas ve vládě. Ačkoli byl sympatický k filipínskému lidu a byl mezi nimi populární, věřil, že potřebují značné vedení a poučení, než se budou moci samostatně ovládat, a předpovídal dlouhé období angažovanosti USA; ve skutečnosti by Filipíny nezískaly nezávislost až v roce 1946.

Poté, co byl McKinley v roce 1901 zavražděn, prezident Theodore Roosevelt dvakrát nabídl Taftovi jmenování Nejvyššího soudu, ale odmítl, aby zůstal na Filipínách. V roce 1904 souhlasil, že se vrátí a stane se Rooseveltovým ministrem války, pokud bude udržovat dohled nad filipínskými záležitostmi. Během posledních čtyř let v této funkci cestoval Taft značně, mimo jiné dohlížel na výstavbu Panamského průplavu a sloužil jako prozatímní guvernér Kuby. Roosevelt, který se zavázal, že nebude kandidovat na třetí funkční období, začal propagovat Tafta jako svého nástupce. Ačkoli on neměl rád kampaně, Taft souhlasil, že řídí prezidentský běh v 1908 u naléhání na jeho manželku, a zdravě porazil demokrata William Jennings Bryan tím, že slibuje pokračovat v Rooseveltian programu progresivních reforem.

Předsednictví Taft

Přes jeho slib Taft postrádal Rooseveltovu expanzivní pohled na prezidentskou moc, stejně jako jeho charisma jako vůdce a jeho fyzickou sílu. (Vždy těžký, Taft vážil v době svého předsednictví občas až 300 liber.) Ačkoli byl zpočátku aktivní v „trust-bustingu“, zahajoval asi 80 protimonopolních žalob proti velkým průmyslovým kombinacím, stejně jako Roosevelt'he později couvl z tohoto úsilí a obecně se spojil s konzervativnějšími členy republikánské strany. V roce 1909 Taftův kongres zvláštního zasedání Kongresu, který měl projednat právní předpisy o reformě sazeb, pobídl republikánskou protekcionistickou většinu k akci a vedl k přijetí zákona o Payne-Aldrichovi, který jen málo snížil tarify. Ačkoli progresivnější republikáni (jako je Roosevelt) očekávali, že Taft vetuje návrh zákona, ale podepsal jej do zákona a veřejně ho bránil jako „nejlepší celní zákon, jaký kdy republikánská strana prošla“.

V dalším klíčovém nesprávném kroku, pokud jde o progresivní, Taft potvrdil politiku ministra vnitra Richarda Ballingera a propustil Ballingerova hlavního kritika Gifforda Pinchota, ochránce přírody a blízkého přítele Roosevelta, který působil jako vedoucí úřadu lesního hospodářství. Pinchotova palba rozdělila republikánskou stranu dále a odcizila Tafta z Rooseveltu navždy. V historii Taftova předsednictví se často přehlížely jeho úspěchy, včetně úsilí o důvěryhodnost, jeho zmocnění Interstate Commerce Commission (ICC) k určování sazeb železnice a jeho podpora ústavních změn, kterými se ukládá federální daň z příjmu a přímé volby senátoři lidu (na rozdíl od jmenování státními zákonodárci).

Taftova post-předsednictví a kariéra nejvyššího soudu

1912, Roosevelt byl tak rozzlobený s Taft a konzervativní republikáni že on rozhodl se se oddělit od strany a tvořit jeho vlastní progresivní stranu (také známý jako Bull Moose strana). Ve všeobecných volbách toho roku rozdal republikánům Bílý dům progresivnímu demokratovi Woodrowovi Wilsonovi, který obdržel 435 volebních hlasů k Rooseveltově 88. Taft obdržel pouze osm volebních hlasů, což odráželo odmítnutí jeho administrativních politik ve vlně progresivních duch, který tehdy zametal národ.

Nepochybně se ulevilo odchodu z Bílého domu, Taft zaujal pozici učitele ústavního práva na Yale University Law School. V roce 1921 prezident Warren Harding splnil Taftův celoživotní sen tím, že jej jmenoval hlavním soudcem Nejvyššího soudu Spojených států. Na tomto postu Taft zlepšil organizaci a efektivitu nejvyššího soudu v zemi a pomohl zajistit přijetí soudcovského aktu z roku 1925, což dalo soudu větší volnost při výběru jeho případů. Napsal asi 250 rozhodnutí, nejvíce odrážející jeho konzervativní ideologii. Taftův nejvýznamnější názor přišel ve věci Myers v. USA (1926), které zrušilo funkční období, které omezovalo prezidentovu pravomoc odstranit federální úředníky; Porušení podobného činu prezidentem Andrewem Johnsonem vedlo v roce 1868 k jeho obžalobě ze strany Sněmovny reprezentantů. Taft zůstal hlavním soudcem až krátce před jeho smrtí, 8. března 1930, z komplikací srdečních chorob.

Získejte přístup ke stovkám hodin historického videa, které je zdarma, s Vaultem HISTORY. Zahajte bezplatnou zkušební verzi ještě dnes.

FOTOGALERIE

William H. Taft