Obsah
V době, kdy v Evropě vypukla druhá světová válka, americká vědecká komunita bojovala, aby dohnala německé pokroky ve vývoji atomové energie. Začátkem čtyřicátých let vláda USA schválila přísně tajný program jaderných zkoušek a vývoje pod kódem „Manhattanský projekt“. Jeho cílem byl vývoj první atomové bomby na světě. Velká část výzkumu a vývoje projektu se odehrála v zařízení postaveném v Los Alamos v Novém Mexiku. V červenci 1945 vědci z Los Alamos úspěšně explodovali první atomovou bombu na testovacím místě Trinity, umístěném v nedalekém Alamogordu.
Projekt Manhattan
Začátkem roku 1939 se někteří američtí vědci z nich stali uprchlíky fašistických režimů v Evropě, prosazovali vývoj způsobů využití jaderného štěpení pro vojenské účely. Koncem roku 1941 se nad projektem zmocnil Úřad pro vědecký výzkum a vývoj federální vlády pod vedením vědce Vannavara Bushe. Poté, co Spojené státy vstoupily do druhé světové války, byl americký armádní sbor inženýrů pověřen stavbou velkého množství potřebných rostlin, laboratoří a dalších výzkumných a testovacích zařízení.
Věděl jsi? Obyvatelé Los Alamos´s, známí jako web nebo projekt „Y“, žili velmi omezené životy: Jejich pošta byla cenzurována, jejich telefonní hovory byly monitorovány a dokonce i jejich interakce s členy rodiny byla přísně kontrolovaná. Všechny poštovní a oficiální dokumenty uváděly umístění webu pouze jako P.O. Box 1663, Santa Fe, Nové Mexiko.
Většina původního výzkumu byla provedena na Columbia University v New Yorku a přísně tajný výzkum byl poté znám pod kódovým názvem Manhattan Project. Více než 30 laboratoří a pracovišť a více než 130 000 lidí se nakonec zapojilo do různých aspektů jaderného výzkumu a vývoje, se třemi primárními místy v Oak Ridge, Tennessee; Richland, Washington; a Los Alamos, Nové Mexiko, které se stalo virtuálně přísně tajnými atomovými městy.
Jak výroba fungovala
Středně velký reaktor postavený v Oak Ridge produkoval uran-235 a plutonium, z nichž oba byly použity jako životně důležité komponenty v atomové bombě. Zařízení Oak Ridge produkovalo většinu uranu používaného k stavbě bomby „Little Boy“, která byla v srpnu 1945 převržena nad japonským městem Hirošima.
Během roku byl v Hanfordu v provozu první velkorozměrový plutoniový reaktor na světě a začátkem roku 1945 bylo do Los Alamos každých pět dní odesíláno obohacené plutonium ze tří reaktorů elektrárny. Tento materiál by se použil při prvním testování atomové bomby, stejně jako u „tlustého muže“, atomová bomba klesla nad Nagasaki. Konečně, zařízení v Los Alamos sloužilo jako primární „think tank“ projektu Manhattan. Jeho inženýři vedeni J. Robertem Oppenheimerem byli zodpovědní za konečnou konstrukci, testování a dodávku bomb.
Test trojice
V 16:30 hodin 16. července 1945 vědci Los Alamos odpálili plutoniovou bombu na testovacím místě na základně letectva USA v Alamogordu v Novém Mexiku, asi 120 mil jižně od Albuquerque. Oppenheimer zvolil pro testovací místo název „Trinity“, inspirovaný poezií Johna Donna. Test byl naplánován na 4 hodiny ráno, ale když přišel čas, pršelo a stanovená hodina byla posunuta zpět do 5:30. Na zkušebním stanovišti se napjalo vysoké napětí, kde se shromáždili i vědci Enrico Fermi'who, kteří v prosinci 1942 vedli první jadernou řetězovou reakci. Armádní brigádní generál Leslie Groves, Bush, Oppenheimer a další.
Když byla bomba konečně odpálena na vrcholu ocelové věže, následoval prudký světelný záblesk a náhlá vlna tepla následovala velká vlna zvuku, která se ozývala v údolí. Do nebe se roztrhla ohnivá koule a pak byla obklopena obřím hubovým oblakem, který se táhl asi 40 000 stop. S výkonem ekvivalentním asi 21 000 tunám TNT bomba zcela zničila ocelovou věž, na které spočívala. Začal jaderný věk.
