První světová válka oficiálně skončila podepsáním Versailleské smlouvy 28. června 1919. Vyjednáváno mezi spojeneckými mocnostmi s malou účastí Německa, jeho 15 částí a 440 článků přeřadilo německé hranice a přeneslo odpovědnost za reparace. Po přísném vymáhání práva po dobu pěti let Francouzi souhlasili se změnou důležitých ustanovení. Německo souhlasilo s vyplácením reparací podle Dawesova plánu a Youngova plánu, ale tyto plány byly zrušeny v roce 1932 a Hitlerův nástup k moci a následné akce způsobily zpoždění zbývajících podmínek smlouvy.
Smlouva, sjednaná mezi lednem a červnem 1919 v Paříži, byla napsána Spojenci s téměř žádnou účastí Němců.
Jednání odhalila rozkol mezi Francouzi, kteří chtěli rozdělit Německo, aby znemožnilo obnovení války s Francií, a Brity a Američany, kteří nechtěli vytvořit pres pro novou válku. Konečná smlouva zahrnovala 15 částí a 440 článků. Část I vytvořil Pakt nové ligy národů, ke kterému se Německo nemohlo připojit až v roce 1926. Část II určila nové hranice Německa, dala Eupen-Malmedy Belgii, Alsasko-Lorraine zpět do Francie, podstatné východní čtvrti do Polska, Memel do Litvy a velké části Šlesvicka do Dánska. Část III stanovila demilitarizovanou zónu a oddělila Saara od Německa na 15 let.
Část IV zbavila Německo všech svých kolonií a část V omezila německé ozbrojené síly na velmi nízkou úroveň a zakázala Německu, aby mělo určité třídy zbraní, a zároveň zavázal spojence k případnému odzbrojení. Část VIII stanovila odpovědnost Německa za odškodnění, aniž by uvedla konkrétní číslo, a začala článkem 231, ve kterém Německo přijalo odpovědnost sebe a svých spojenců za ztráty a škody spojenců „v důsledku války, která jim byla způsobena agresí Německa a jejích spojenců. “Část IX uložila Německu řadu dalších finančních závazků.
Německá vláda podepsala smlouvu na protest. Pravicové německé strany na to zaútočily jako zrada a teroristé zavraždili několik politiků, které považovali za odpovědné. Americký senát odmítl smlouvu ratifikovat a vláda USA nepřijala žádnou odpovědnost za většinu svých ustanovení.
Po dobu pěti let se Francouzi a Belgičané snažili tuto smlouvu prosazovat poměrně přísně, což vedlo v roce 1922 k okupaci Porúří. V roce 1924 však anglo-americký finanční tlak donutil Francii, aby snížila své cíle a ukončila okupaci, a Francouzi souhlasili s úpravou důležitých ustanovení smlouvy v řadě nových dohod.
Německo v letech 1924 a 1929 souhlasilo s vyplácením reparací podle Dawesova plánu a mladého plánu, ale Velká deprese vedla ke zrušení reparací v roce 1932. Spojenci evakuovali Porýní v roce 1930. Německo porušilo mnoho ustanovení o odzbrojení části V během 20. let , a Hitler vypověděl smlouvu úplně v roce 1935. Od března 1937 do března 1939, Hitler převrátil územní ustanovení smlouvy s ohledem na Rakousko, Československo a Memel, přinejmenším tichým souhlasem západních mocností. 1. září 1939 zaútočil na Polsko, aby změnil tuto hranici.
Člověk nikdy nemůže vědět, zda by se přísné francouzsko-britské vymáhání původní smlouvy nebo velkorysejší smlouva vyhnula nové válce. Britská a americká vláda se po roce 1945 jistě snažila vyhnout se mnoha problémům, které se objevily ve Versailleské smlouvě, zejména pokud jde o reparace a rozdělení Německa a studená válka jim umožnila velkoryse znovu vybudovat západní zóny a integrovat je do západní aliance, aniž by se obnovovaly obavy z německé agrese. Mezitím odložili některé zásadní problémy tak dlouho, že nebyla nikdy uzavřena žádná formální mírovou smlouvu, která by ukončila druhou světovou válku.
DAVID KAISER
Čtenářův společník k vojenské historii. Editoval Robert Cowley a Geoffrey Parker. Copyright © 1996 vydavatelství Houghton Mifflin Harcourt Publishing Company. Všechna práva vyhrazena.
