Bitva o Británii dosáhne svého vrcholu, když Royal Air Force (RAF) sestřelí 56 invazivních německých letadel ve dvou soubojích trvajících méně než hodinu. Nákladný nálet přesvědčil německé vrchní velení, že Luftwaffe nemohl dosáhnout letecké nadřazenosti nad Británií a další den útoky denního světla byly nahrazeny nočními bojovými letmi jako ústupek porážky. 19. září nacistický vůdce Adolf Hitler na neurčitou dobu odložil „Operaci Sea Lion“ obojživelnou invazi do Británie.Ačkoli těžké německé nálety na Londýn a další britská města pokračovaly až do jara 1941, bitva o Británii byla skutečně vyhrána.
V květnu a červnu 1940 padly Holandsko, Belgie, Norsko a Francie jeden po druhém do Německa Wehrmacht, ponechat Velkou Británii samotnou v odporu proti Hitlerovým plánům nacistické nadvlády světa. Britské expediční síly unikly kontinentu s okamžitou evakuací z Dunkerque, ale nechaly za sebou tanky a dělostřelectvo potřebné k obraně své vlasti před invazí. Vzhledem k tomu, že britské vzdušné a pozemní síly převyšovaly jejich německé protějšky a americká pomoc ještě nezačala, zdálo se jisté, že Británie brzy následuje osud Francie. Nový britský premiér Winston Churchill však slíbil svému národu a světu, že Británie se „nikdy nevzdá“ a Britové se mobilizovali za svého vzdorného vůdce.
5. června zahájili Luftwaffe útoky na přístavy a konvoje kanálu La Manche a 30. června Německo převzalo kontrolu nad neohroženými Normanskými ostrovy. 10. července, první den bitvy o Británii podle RAF, Luftwaffe zesílil bombardování britských přístavů. O šest dní později nařídil Hitler německé armádě a námořnictvu, aby se připravily na operaci Sea Lion. 19. července německý vůdce přednesl projev v Berlíně, ve kterém nabídl britské vládě podmíněný mír: Británie by si zachovala svou říši a byla by ušetřena invaze, pokud by její vůdci přijali německou nadvládu evropského kontinentu. Jednoduchý rádio od lorda Halifaxe tento návrh odstranil.
Německo muselo ovládnout nebe nad Británií, pokud mělo bezpečně přepravit své nadzemní pozemní síly přes 21 kilometrový anglický kanál. 8. srpna Luftwaffe zintenzivnil své nálety proti přístavům ve snaze vytáhnout britskou leteckou flotilu ven. Němci současně začali bombardovat sofistikovaný systém radarové obrany Británie a stíhací letiště RAF. Během srpna překročilo Kanál denně 1 500 německých letadel, často blotovaly slunce, když letěly proti britským cílům. Navzdory šancím na ně, outnumbered letci RAF úspěšně odolali masivní německé letecké invazi, spoléhat se na radarovou technologii, více ovladatelná letadla a výjimečnou statečnost. Za každé sestřelené britské letadlo dva Luftwaffe válečné letouny byly zničeny.
Koncem srpna RAF zahájil odvetný nálet na Berlín. Hitler byl rozzuřený a nařídil Luftwaffe, aby přesunul své útoky ze zařízení RAF do Londýna a dalších britských měst. 7. září Blitz proti Londýnu začalo, a po týdnu téměř nepřetržitých útoků bylo několik oblastí Londýna v plamenech a královský palác, kostely a nemocnice byly zasaženy. Koncentrace na Londýn však umožnila RAF zotavit se jinde a 15. září RAF zahájila rázný protiútok.
Premiér Churchill byl toho dne v podzemním velitelství RAF v Uxbridge a sledoval, jak anglický radar zachytil roje německých letadel přejíždějících po britské půdě. Britové Spitfire a Hurricanes byli posláni, aby zachytili německé válečné letouny a setkali se s nimi v srpnu odvahy a smrti. Když se zdálo, že zdroje RAF byly vyčerpány, Churchill se obrátil na Air Vice-Marshal Keith Park a zeptal se: „Jaké další rezervy máme?“ Park odpověděl: „Nejsou žádné,“ ale naštěstí se německá letadla otočila a šla Domov.
V ten den bylo sestřeleno padesát šest německých letadel, ačkoli jejich počet byl v britských novinách nafouknut na 185. Británie ztratila 40 letadel, ale popřela leteckou nadřazenost Luftwaffe. Německá invaze do Británie by nebyla. Bitva o Británii však pokračovala. V říjnu Hitler nařídil masivní bombardovací kampaň proti Londýnu a dalším městům, aby rozdrtil britskou morálku a donutil příměří. Navzdory značné ztrátě na životech a obrovským materiálním škodám na britských městech zůstalo rozhodnutí země neporušené. V květnu 1941 se nálety v podstatě zastavily, když se německé síly hromadily poblíž hranice SSSR.
Tím, že Němcům popřeli rychlé vítězství, zbavili je sil, které byly použity při invazi do SSSR, a dokázal Americe, že zvýšená podpora zbraní pro Británii nebyla zbytečná, výsledek bitvy o Británii značně změnil průběh světa Válka II. Jak Churchill řekl o letcích RAF během bitvy o Británii, „nikdy v oblasti lidského konfliktu tolik dlužilo tolik až tak málo.“
