Druhá sbírka povídek O. Henryho, Čtyři miliony, je publikováno. Sbírka obsahuje jeden z jeho nejoblíbenějších příběhů, Dárek tří králů, o chudém, ale oddaném páru, který každý obětuje svůj nejcennější majetek, aby si koupil dárek pro druhého.
O. Henry byl název pera, který převzal William Sydney Porter. Porter začal psát na konci osmdesátých let, ale na to se vážně obrátil v roce 1898, když byl uvězněn za spreneveru od banky v Austinu v Texasu. Porter, který pocházel z chudé rodiny v Texasu, byl ženatý a měl dceru. Utekl do Hondurasu, aby se vyhnul uvěznění, ale vrátil se do USA, když byla jeho manželce diagnostikována terminální nemoc. Strávil tři roky ve vězení a psal příběhy o dobrodružstvích, některé zasazené do Hondurasu, na podporu své dcery, Margaret. Po jeho propuštění se přestěhoval do New Yorku a byl najat New York World psát jeden příběh týdně. On držel práci od 1903 k 1906. V 1904, jeho první sbírka příběhu, Zelí a králové, byl publikován. Další sbírky se objevily v letech 1906 a 1907 a dvě sbírky ročně byly vydávány od roku 1908 do jeho smrti v roce 1910. Specializoval se na pečlivě pozorované příběhy běžných lidí, často končících nečekaným zvratem. Přes obrovskou popularitu téměř 300 příběhů, které publikoval, vedl těžký život, až do své smrti bojoval s finančními problémy a alkoholismem.
