24. února 1968 Tetova ofenzíva končí, když americké a jižní vietnamské jednotky znovu zachytily starobylé hlavní město Hue od komunistických sil. Ačkoli rozptýlené boje pokračovaly po jižním Vietnamu další týden, bitva o Hue byla posledním velkým střetem útoku, který viděl komunistické útoky na všechna hlavní města jižního Vietnamu. V důsledku Teta se veřejné mínění ve Spojených státech rozhodně obrátilo proti vietnamské válce.
Od roku 1968 začal třetí rok bojů amerických pozemních jednotek ve Vietnamu. vojenské vedení bylo stále přesvědčeno, že na severním Vietnamu a jeho spojencích v jižním Vietnamu, ve Vietnamu, bude brzy vynucena příznivá mírová dohoda. Navzdory rostoucím požadavkům na okamžité stažení USA z USA plánovala administrativa prezidenta Lyndona Johnsona udržet tlak na komunisty prostřednictvím zvýšeného bombardování a dalších strategií opotřebení. Generál William Westmoreland, velitel amerických operací ve Vietnamu, tvrdil, že jasně vidí „světlo na konci tunelu“, a Johnson doufal, že brzy se šokovaní komunisté zakopnou z džungle k vyjednávacímu stolu.
30. ledna 1968 však Vietnam a Severní Vietnam zahájili masivní útok Tet po celém jižním Vietnamu. Byl to první den lunárního nového roku Tet'Vietnam a nejdůležitější svátek a mnoho jihok Vietnamských vojáků, kteří očekávali neoficiální příměří, odešli domů. Vietkongové byli známí partyzánskou taktikou a nikdy nezačali ofenzívu v tomto měřítku; v důsledku toho byly americké a jižní vietnamské síly zcela překvapeny.
V první den útoku desítky tisíc vojáků ve Vietnamu, podporovaných silami severního Vietnamu, obsadily pět největších měst jižního Vietnamu, desítky menších měst a měst a řadu základen USA a jižního Vietnamu. Viet Cong udeřil do hlavního města Saigonu na jihu Vietnamu a dokonce zaútočil na tu americkou ambasádu několik hodin. Akce byla chycena americkými televizními zpravodajskými sbory, které také zaznamenaly brutální improvizované pouliční poprava rebela Viet Cong jiho vietnamským vojenským úředníkem.
Když USA a Jižní Vietnamci bojovali o opětovnou kontrolu nad Saigonem, města Hue, Dalat, Kontum a Quangtri padla na komunisty. Americké a jižní vietnamské síly zachytily většinu z těchto měst během několika dnů, ale Hue byl ostře napaden komunistickými vojáky, kteří jej okupovali. Po 26 dnech nákladného boje mezi domem byla jiho-vietnamská vlajka znovu zvednuta nad Hue 24. února a ofenzíva Tet skončila. Během komunistické okupace Hue bylo masakrováno mnoho jiho vietnamských vládních úředníků a civilistů a mnoho civilistů zahynulo při bombových útokech USA, které předcházely osvobození města.
V mnoha ohledech byla ofenzíva Tet pro komunisty vojenskou katastrofou: Trpěli desetkrát více obětí než jejich nepřítel a nedokázali ovládnout žádnou z oblastí zajatých v den zahájení ofenzívy. Doufali, že ofenzíva podnítí lidové povstání proti jihok Vietnamské vládě a přítomnosti amerických jednotek. K tomu nedošlo. Kromě toho byli Viet Cong, kteří se poprvé objevili poprvé ve válce, vymazáni. Protože však ofenzíva Tet potlačila americké naděje na bezprostřední konec konfliktu, zasáhla americkou vojenskou misi ve Vietnamu fatální ránu.
V důsledku Tetových následků se prezident Johnson dostal pod palbu ze všech stran kvůli jeho vietnamské politice. Generál Westmoreland požádal o 200 000 dalších vojáků, aby přemohl komunisty, a poté, co byla tato žádost zveřejněna, následoval národní rozruch, který nutil Johnsona, aby si vzpomněl na Westmoreland do Washingtonu. 31. března Johnson oznámil, že Spojené státy začnou ve Vietnamu de-eskalaci, zastaví bombardování Severního Vietnamu a budou usilovat o mírovou dohodu, aby konflikt ukončily. Ve stejné řeči také oznámil, že nebude usilovat o znovuzvolení do prezidentského úřadu, přičemž citoval, co považoval za svou zodpovědnost za vytvoření národního rozdělení nad Vietnamem.
