Spontánní národní povstání, které začalo před 12 dny v Maďarsku, bylo tímto dnem v roce 1956 brutálně rozdrceno sovětskými tanky a jednotkami. Tisíce lidí bylo zabito a zraněno a téměř čtvrt milionu Maďarů uprchlo ze země.

Problémy v Maďarsku začaly v říjnu 1956, kdy tisíce demonstrantů odešly do ulic a požadovaly demokratičtější politický systém a osvobození od sovětského útlaku. Jako odpověď, úředníci Komunistické strany jmenovali Imre Nagy, bývalého premiéra, který byl propuštěn ze strany kvůli jeho kritice stalinistické politiky, za nového premiéra. Nagy se pokusil obnovit mír a požádal Sověti, aby stáhli své jednotky. Sověti to udělali, ale Nagy se pak pokusil vytlačit maďarskou vzpouru vpřed zrušením vlády jedné strany. Oznámil také, že Maďarsko odstoupilo od Varšavské smlouvy (ekvivalent sovětského bloku k NATO).

4. listopadu 1956 se do Budapešti valily sovětské tanky, aby jednou provždy rozdrtily národní povstání. Vypukly začarované pouliční boje, ale vítězství zajistila velká síla Sovětů. V 5:20 hodin maďarský premiér Imre Nagy oznámil invazi do národa ponurým, 35sekundovým vysíláním a prohlásil: „Naše jednotky bojují. Vláda je na místě. “Nagy však během několika hodin požádal o azyl na jugoslávské ambasádě v Budapešti. Krátce nato byl zajat a po dvou letech popraven. Nagyho bývalý kolega a bezprostřední náhradník János Kádár, který tajně letěl z Moskvy do města Szolnok, 60 km jihovýchodně od hlavního města, se připravil převzít moc s podporou Moskvy.

Sovětská akce ohromila mnoho lidí na Západě. Sovětský vůdce Nikita Chruščov se zavázal ustoupit od stalinských politik a potlačování minulosti, ale násilné akce v Budapešti naznačovaly něco jiného. Odhaduje se, že 2 500 Maďarů zemřelo a dalších 200 000 uprchlo jako uprchlíci. Sporadický ozbrojený odpor, stávky a hromadné zatýkání pokračovaly měsíce poté, což způsobilo značné ekonomické narušení. Nečinnost ze strany Spojených států rozhněvala a frustrovala mnoho Maďarů. Rozhlasové vysílání Hlasu Ameriky a projevy prezidenta Dwighta D. Eisenhowera a ministra zahraničí Johna Fostera Dullese nedávno navrhly, aby Spojené státy podporovaly „osvobození“ „zajatých národů“ v komunistických zemích. Přesto, jak sovětské tanky padaly na protestující, Spojené státy neudělaly nic jiného, ​​než aby vydaly veřejná prohlášení o sympatie k jejich situaci.