27. listopadu 1095 uděluje papež Urban II. Pravděpodobně nejvlivnější projev středověku, který vede ke křížovým výpravám tím, že vyzývá všechny křesťany v Evropě k válce proti muslimům, aby získal zpět Svatou zemi, s výkřikem „Deus vult“ ! “Nebo„ Bůh to chce! “
Urban se narodil v roce 1042 v Odo v Lagery a byl chráněncem velkého reformátora papeže Gregora VII. Stejně jako Gregory, i on se zaměřil na vnitřní reformu, na zábranu proti simony (prodej církevních úřadů) a další administrativní zneužívání, které se vyskytovalo ve středověku. Urban se ukázal být adeptem a mocným duchovním, a když byl v roce 1088 zvolen papežem, použil své statecraft na oslabení podpory svých soupeřů, zejména Klementa III.
Koncem 11. století se oblast Svaté země, která se nyní označuje jako Blízký východ, stala pro evropské křesťany místem konfliktu. Od 6. století křesťané často dělali poutě do místa narození svého náboženství, ale když seljukští Turci převzali kontrolu nad Jeruzalémem, byli křesťané vyloučeni ze Svatého města. Když Turci potom vyhrožovali, že napadnou Byzantskou říši a vezmou Konstantinopole, udělal byzantský císař Alexius zvláštní žádost o pomoc Urbanovi. Nebylo to první odvolání svého druhu, ale pro Urban to přišlo v důležitý čas. Chtěl posílit moc papežství, Urban využil příležitosti sjednotit křesťanskou Evropu pod sebou, když bojoval, aby vzal zpět Svatou zemi od Turků.
Na Clermontské radě ve Francii, na které se shromáždilo několik stovek duchovních a šlechticů, Urban přednesl probuzující řeč, která přivolala bohaté i chudé, aby zastavila své boje a pustila se do spravedlivé války, aby pomohla svým spoluobčanům na východě a ujala se zpět Jeruzalém. Urban očaroval muslimy, přeháněl příběhy o jejich antikřesťanských činech a slíbil osvobození a prominutí hříchů pro všechny, kteří zemřeli ve službě Kristově.
Urbanův válečný výkřik začal hořet a mobilizoval duchovní, aby rozvinul podporu v celé Evropě pro křížovou výpravu proti muslimům. Všichni řekli, že 60 000 až 100 000 lidí odpovědělo na Urbanovu výzvu k pochodu na Jeruzalém. Ne všichni, kdo odpověděli, tak udělali ze zbožnosti: evropští šlechtici byli v pokušení vyhlídkou na větší držení půdy a bohatství, které lze získat dobýváním. Tito šlechtici byli zodpovědní za smrt velkého množství nevinných lidí na cestě do Svaté země i do ní, absorbovali bohatství a majetky těch, které pohodlně považovali za odpůrce své věci. K počtu obětí se přidala nezkušenost a nedostatek kázně křesťanských rolníků vůči vyškoleným profesionálním armádám muslimů. V důsledku toho byli křesťané zpočátku zbiti a jen díky čiré síle čísel dokázali nakonec zvítězit.
Urban zemřel v roce 1099, dva týdny po pádu Jeruzaléma, ale před zprávou o křesťanském vítězství se dostal zpět do Evropy. Byl to první ze sedmi hlavních vojenských kampaní vedených v příštích dvou stoletích známých jako křížové výpravy, jejichž krvavé následky jsou dodnes pociťovány. Urban byl blahořečen římskokatolickou církví v roce 1881.
