Po více než deseti letech ve vesmíru Pioneer 10, první vnější planetární sonda na světě opouští sluneční soustavu. Následující den vyslala zpět své první vědecké údaje o mezihvězdném prostoru.

2. března 1972 byla z Cape Canaveral na Floridě vypuštěna kosmická loď NASA na misi do Jupiteru, největší planety sluneční soustavy. V prosinci 1973, po úspěšném vyjednávání pásu asteroidů a vzdálenosti 620 milionů mil, Průkopník 10 dosáhl Jupiteru a poslal zpět na Zemi první detailní snímky velkolepého plynového obra. 13. června 1983 opustila kosmická loď NASA sluneční soustavu. NASA oficiálně ukončila Průkopník 10 projekt 31. března 1997, s kosmickou lodí, která urazila vzdálenost asi šest miliard kilometrů.

Směrem k souhvězdí Taurus, Průkopník 10 projde do tří světelných let od další hvězdy'Ross 246 'v roce 34 600 nl. Šroub na vnější stěně sondy je zlatem eloxovaný plak, 6 x 9 palců v oblasti, který zobrazuje kresbu lidského muže a ženy, hvězdná mapa označená polohou slunce a další mapa znázorňující letovou cestu Průkopník 10. Deska určená pro inteligentní formy života jinde v galaxii byla navržena astronomem Carlem Saganem.