V dlouhém rozhovoru s americkým reportérem sovětský vůdce Nikita Chruščov tvrdí, že Sovětský svaz má nad Spojenými státy raketovou převahu a vyzývá Ameriku k raketovému „střeleckému zápasu“, aby dokázal jeho tvrzení. Rozhovor dále podnítil obavy ve Spojených státech, že národ padl nebezpečně za Sověti v závodě ve zbrojení. Rozhovor vyvolal obvyklou směs honosné agresivity a požaduje „mírové soužití“ se Západem, které bylo charakteristické pro Chruščovova veřejná prohlášení během koncem padesátých let. Vychloubal se o nadřazenosti sovětských raket a prohlásil, že Spojené státy neměly mezikontinentální balistické rakety; „Kdyby ano,“ ušklíbl se ruský vůdce, „spustila by svého vlastního sputnika.“ Potom vydal výzvu: „Udělejme pokojnou raketovou soutěž stejně jako střelba z pušky a uvidí se sami. „Když mluvíme o budoucnosti vztahů mezi Východem a Západem, Chruščov řekl, že americký i sovětský lid chtějí mír. Varoval však, že ačkoli Sovětský svaz nikdy nezačne válku, „někteří šílenci“ mohou vést ke konfliktu. Zejména poznamenal, že ministr zahraničí John Foster Dulles vytvořil „umělou válečnou psychózu.“ V případě války by se „bojovalo na americkém kontinentu, kterého lze dosáhnout našimi raketami“. Síly NATO v Evropě by bylo také zničeno a Evropa „by se mohla stát skutečným hřbitovem“. Zatímco by Sovětský svaz „trpěl nesmírně“, komunistické síly nakonec zničily kapitalismus. Chruščovovy poznámky přišly jen pár dní poté, co byla Gaitherova zpráva propuštěna stiskněte ve Spojených státech. Zpráva podpořila mnoho námitek ruského vůdce a účtovala, že Spojené státy zaostávají v závodech se zbraněmi daleko za Sověti. K útoku přistoupili kritici zahraniční politiky prezidenta Dwighta D. Eisenhowera, zejména z Demokratické strany. Veřejná debata o údajném „raketovém rozdílu“ mezi americkými a sovětskými raketovými arzenály pokračovala počátkem šedesátých let a byla hlavní otázkou v prezidentské kampani z roku 1960 mezi Richardem Nixonem a Johnem F. Kennedym.
