Nelson Mandela, vůdce hnutí za ukončení jihoafrického apartheidu, je propuštěn z vězení po 27 letech 11. února 1990.
V roce 1944 se Mandela, právník, připojil k Africkému národnímu kongresu (ANC), nejstarší černé politické organizaci v Jihoafrické republice, kde se stal vůdcem Johannesburského mládežnického křídla ANC. V roce 1952 se stal náměstkem národního prezidenta ANC a obhajoval nenásilný odpor vůči institucionalizovanému systému bílé převahy a rasové segregace v Jižní Africe. Po masakru pokojných černých demonstrantů v Sharpeville v roce 1960 však Nelson pomohl zorganizovat polovojenskou větev ANC, aby se zapojila do partyzánské války proti vládě bílé menšiny.
V roce 1961 byl zatčen za zradu, ačkoli byl osvobozen, v roce 1962 byl znovu zatčen za nezákonné opuštění země. Odsouzen a odsouzen k pěti letům ve vězení Robben Island, byl v roce 1964 znovu obviněn z obvinění ze sabotáže.V červnu 1964 byl odsouzen spolu s několika dalšími vůdci ANC a odsouzen k životu ve vězení.
Mandela strávil prvních 18 ze svých 27 let ve vězení v brutální věznici Robben Island. Byl uvězněn v malé cele bez postele nebo instalatérství a byl nucen vykonávat těžkou práci v lomu. Dokázal psát a přijímat dopis jednou za šest měsíců a jednou ročně se mohl setkat s návštěvníkem po dobu 30 minut. Mandelovo rozhodnutí však zůstalo neporušené, a zatímco zůstal symbolickým vůdcem hnutí proti apartheidu, vedl ve vězení hnutí občanské neposlušnosti, které donutilo jihoafrické úředníky k drastickému zlepšení podmínek na ostrově Robben. Později byl přemístěn na jiné místo, kde žil v domácím vězení.
V roce 1989 se F.W. de Klerk stal jihoafrickým prezidentem a zahájil demontáž apartheidu. De Klerk zrušil zákaz ANC, pozastavil popravy a v únoru 1990 nařídil propuštění Nelsona Mandely.
Mandela následně vedl ANC v jednáních s menšinovou vládou za účelem ukončení apartheidu a zřízení mnohonárodnostní vlády. V roce 1993 získali Mandela a de Klerk společně Nobelovu cenu míru. O rok později získala ANC volební většinu v prvních svobodných volbách v zemi a Mandela byl zvolen jihoafrickým prezidentem.
Mandela odešel z politiky v roce 1999, ale zůstal globálním obhájcem míru a sociální spravedlnosti až do své smrti v prosinci 2019.
