V Paříži, 25. července 1917, je exotická tanečnice Mata Hari odsouzena k smrti francouzským soudem za špionáž jménem Německa během první světové války.
Od roku 1903 vystupovala v Paříži jako tanečnice Margueretha Gertruida Zelle, narozená v malém městě v severním Holandsku a dříve vdaná za kapitána nizozemské armády. Přijala jevištní personu Mata Hari, prohlašovala, že se narodila v posvátném indickém chrámu a učila staroindické tance kněžkou, která jí dala jméno, což znamenalo „oko úsvitu.“ Její exotické tance brzy přinesly její fanoušky všude Evropa, kde balila taneční sály z Moskvy do Berlína do Madridu, hlavně kvůli její ochotě tančit téměř úplně nahá na veřejnosti.
Mata Hari se také stala slavnou kurtizánkou a do vypuknutí první světové války její katalog milenců zahrnoval vysoce postavené vojenské důstojníky a politické osobnosti z Francie i Německa. Okolnosti její údajné špionážní činnosti během války byly a zůstávají nejasné: bylo řečeno, že zatímco v Nizozemsku v roce 1916 byla německá konzula nabídnuta v hotovosti, aby informovala o zpětných informacích získaných při své další návštěvě Francie. Zdá se, že britská zpravodajská služba objevila podrobnosti tohoto uspořádání a předala je svým protějškům ve Francii. V každém případě byla Mata Hari v únoru 1917 zatčena v Paříži.
Na základě výslechu francouzské vojenské zpravodajství se sama Mata Hari přiznala, že předala zastaralé informace německému zpravodajskému důstojníkovi, přesto tvrdila, že byla také zaplacena, aby působila jako francouzský špion v Belgii (poté okupovaná Němci), ačkoli neinformovala Francouzi o svých předchozích jednáních s německým konzulem. Zjevně se chovala jako dvojitý agent, ačkoli ji Němci zřejmě odepsali jako neúčinného agenta, jehož činnosti vyvolaly jen malou inteligenci hodnot.
Mata Hari byla souzena u vojenského soudu a 25. července 1917 odsouzena k popravě odpalováním čety. Jako Times of London informovala 15. října 1917, v den jejího popravy, „měla ve zvyku setkat se s notoricky známými německými špionážními pány mimo francouzské území a bylo prokázáno, že jim sdělila důležité informace, na oplátku za ně obdržela několik velké částky peněz od května 1916. “Její soud byl však prošpikován zaujatostí a nepřímými důkazy, a mnozí věřili, že francouzské úřady i tisk ji jako rozptýlení trumfly jako„ největší žena špiona století “. za obrovské ztráty, které francouzská armáda utrpěla na západní frontě. Mnoho lidí je považováno za oběť kvůli své kariéře tanečnice a kurtizána a francouzských potřeb najít obětního beránka, Mata Hari zůstává jednou z nejpůvabnějších postav, která vychází ze stinného světa špionáže a archetypu ženského špiona .
