Lou Hoover (1874-1944) byla první americkou dámou (1929-1933) a manželkou Herberta Hoovera, 31. prezidenta Spojených států. Jako dítě si Lou vyvinula zájem o přírodu a venku, o vášeň, kterou sledovala na Stanfordské univerzitě, kde se stala jednou z prvních žen v Americe, která získala titul v geologii a setkala se se svým budoucím manželem. Hoovers cestoval po světě, když Herbert vybudoval úspěšnou kariéru v těžebním průmyslu, než se přestěhoval do politiky. Lou Hoover si po celý život udržovala aktivní veřejnou roli; podporovat evropské úsilí o pomoc během první světové války, sloužit jako národní prezidentka skautek a stát se první první dámou, která dodala vlastní rozhlasové vysílání. Ona si získala úctu mnoha, když odvážně pozvala manželku jediného černého kongresmana národa na recepci Bílého domu, ale také tvrdě kritizovala její bohatý zábavný styl, který mnozí považovali za neprospěšný uprostřed deprese.
Ačkoli Lou Henryho láska k přírodě způsobila, že její snaha o geologický titul se zdá být zřejmá při pohledu zpět, byla si nejistá ohledně svých profesionálních vyhlídek jako teenager. V roce 1893 získala maturitu na San Jose Normal School a poté pracovala jako náhradní učitel a bankovní úředník. Její život změnil kurz, když navštěvovala přednášku profesora geologie na Stanfordské univerzitě Johna Caspera Brannera, který ji inspiroval k zápisu do školy v roce 1894. Hoover se stal první ženou v Americe, která získala titul v geologii. Přestože nikdy v oboru nezaměstnávala, věnovala své geologické (a jazykové) školení pozdějšímu využití tím, že pomohla Hooverovi přeložit klíčovou těžařskou příručku De Re Metallica ze 16. století z latiny do angličtiny.
Lou strávila začátkem 20. let návštěvou takových zahraničních míst jako Indie, Egypt, Austrálie, Rusko a Barma prostřednictvím svého manžela jako inspektora těžby, ale jejich dny světových cestovatelů téměř skončily krátce poté, co začaly. Po svém přesunu do čínského Tientinu v roce 1899 se Hoovers ocitli uprostřed násilné protizápadní boxerské povstání. Lou se vrhla do dna akce a pomohla vybudovat ochranné barikády, nabídla se hlídková služba a starala se o zraněné. I přes každodenní nebezpečí kolem nich se Hooversovi podařilo vyhnout se neštěstí, dokud v létě roku 1900 nebyla povstání zrušena.
Během pobytu v Londýně při vypuknutí první světové války založila Americký ženský válečný pomocný fond a Americkou ženskou nemocnici. Poté, co byl její manžel jmenován obchodní tajemnicí USA pod Warrenem Hardingem, se v roce 1922 stala viceprezidentkou Národní amatérské atletické asociace a následující rok prezidentkou divize žen. A v důsledku Teapot Dome Scandal z Hardingovy administrativy založil Lou v roce 1924 Národní ženskou konferenci o prosazování práva.
Lou Hoover také zanechala své stopy v Bílém domě. Zaoblila nábytek, který patřil 16. prezidentovi USA, a přeměnila pokoj pro hosty na „Lincolnovu studii“, předchůdce Lincolnovy ložnice, kterou zřídil Harry Truman. To samé udělala s nábytkem Jamese Monroe, ačkoli „pokoj Monroe“ prošel více renovací, než se stal současnou smluvní místnost. Hoover také spolupracoval s poradcem, aby sestavil rozsáhlou inventuru sbírky historických objektů Bílého domu.
Lou zůstala oddaná aktivistickým a charitativním účelům poté, co v roce 1933 opustila Bílý dům. Pokračovala ve svém dřívějším předsednictví ve skautkách, dohlížela na vytvoření své slavné sbírky fundraisingových souborů cookie a pomohla najít neziskové Přátelé hudby ve Stanfordu. Po přestěhování Hoovers do New Yorku v roce 1940 se bývalá první dáma snažila shromáždit oblečení pro uprchlíky z druhé světové války jako předsedkyně výboru pro západní ženy. Náhle zemřela na infarkt poté, co se zúčastnila koncertu v New Yorku na začátku roku 1944.
Získejte přístup ke stovkám hodin historického videa, které je zdarma, s Vaultem HISTORY. Zahajte bezplatnou zkušební verzi ještě dnes.
