V tento den v roce 1913 zmizí z parníku Drážďany Rudolf Diesel, vynálezce motoru, který nese jeho jméno, při cestování z belgické Antverpy do anglického Harwichu. 10. října belgický námořník na palubě parníku Severního moře spatřil tělo plovoucí ve vodě; při dalším vyšetřování se ukázalo, že tělo bylo Dieselovo. Jeho smrt byla a zůstává pozůstatkem tajemství: oficiálně bylo soudeno sebevraždou, ale mnoho lidí věřilo (a stále věří), že Diesel byl zavražděn.
Diesel patentoval design pro jeho motor 28. února 1892 ,; následující rok vysvětlil svůj návrh v článku nazvaném „Teorie a konstrukce racionálního tepelného motoru jako náhrada parního motoru a současného spalovacího motoru.“ Svůj vynález nazval „kompresním zapalovacím motorem“, který by mohl spálit jakýkoli palivový hořák Prototypy, které postavil, by běžely na arašídovém nebo rostlinném oleji a nepotřebovaly žádný zapalovací systém: Zapálil se tím, že do válce plného vzduchu, který byl stlačen na extrémně vysoký tlak, byl zapálen, byl proto extrémně horký.
Takový motor by byl bezprecedentně efektivní, uvedl Diesel: Na rozdíl od ostatních parních motorů v éře, které zbytečně ztrácely více než 90 procent své palivové energie, vypočítal Diesel, že jeho účinnost může být až 75 procent efektivní. (To znamená, že by se promarnila pouze jedna čtvrtina jejich energie.) Nejúčinnější motor, který kdy Diesel skutečně vyrobil, měl účinnost 26 procent, ne docela 75 procent, ale stále mnohem lepší než jeho vrstevníci.
Do roku 1912 pracovalo po celém světě více než 70 000 dieselových motorů, většinou v továrnách a generátorech. Nakonec by Dieselův motor revolucionizoval železniční průmysl; po druhé světové válce, kamiony a autobusy také začaly používat dieselové motory, které jim umožňovaly mnohem těžší přepravu těžkých nákladů.
V době Dieselovy smrti byl na cestě do Anglie, aby se zúčastnil převratu nové továrny na dieselové motory a setkal se s britským námořnictvem ohledně instalace svého motoru na ponorky. Konspirační teorie začaly létat téměř okamžitě: „Vynálezce hodil do moře, aby zastavil prodej patentů britské vládě,“ přečetl si jeden nadpis; další se obával, že Diesel byl „zavražděn agenty z velkých ropných trustů.“ Je pravděpodobné, že se Diesel hodil přes palubu, jak se ukázalo, byl téměř zlomený, ale záhada pravděpodobně nikdy nebude vyřešena.
