Po ratifikaci státem Virginie se prvních 10 změn ústavy USA, známých společně jako Listina práv, stává zákonem země.

V září 1789 první americký kongres schválil 12 změn americké ústavy a poslal je do států k ratifikaci. Účelem pozměňovacích návrhů bylo chránit základní práva občanů USA a zaručovat svobodu slova, tisku, shromažďování a výkonu náboženského vyznání; právo na spravedlivé soudní řízení a právo nosit zbraně; a že pravomoci, které nejsou přeneseny na federální vládu, by byly vyhrazeny státům a lidem.

Ovlivněn anglickým zákonem o právech z roku 1689, byl zákon o právech čerpán také z Virginské deklarace práv, vypracované Georgeem Masonem v roce 1776. Mason, rodilý Virginian, byl celoživotním mistrem jednotlivých svobod a v roce 1787 se zúčastnil Ústavní konvent a kritizoval finální dokument za chybějící ústavní ochranu základních politických práv. V následném ratifikačním boji se Mason a další kritici dohodli na podpoře ústavy výměnou za ujištění, že dodatky budou okamžitě přijaty.

15. prosince 1791 se Virginie stala 10. ze 14 států, které schválily 10 z 12 dodatků, čímž daly Listině práv dvoutřetinovou většinu státní ratifikace, která je nezbytná k tomu, aby byla legální. Z těchto dvou dodatků, které nebyly ratifikovány, se první týkala systému zastoupení obyvatelstva, zatímco druhá zakázala zákony, které měnily platby členům kongresu od vstupu v platnost až do volby. První z těchto dvou dodatků nebyla nikdy ratifikována, zatímco druhá byla nakonec ratifikována o více než 200 let později, v roce 1992.