V poušti Rádžasthán v obci Pokhran Indie úspěšně odpálila svou první jadernou zbraň, štěpnou bombu podobnou výbušnou energii jako americká atomová bomba dopadla na japonsko Hirošimu. Test padl na tradiční výročí Buddhovy osvícení a indická premiérka Indira Gándhího po výbuchu obdržela od Buddhistické vědkyně „Buddha se usmál“. Zkouška, která z Indie učinila šestou jadernou energii na světě, rozbila jaderný monopol pěti členů Rady bezpečnosti Spojených států, Sovětského svazu, Velké Británie, Číny a Francie.

Indie, která utrpěla pokračující hraniční spory s Čínou, odmítla v roce 1968 podepsat Smlouvu o nešíření jaderných zbraní. V obavách z druhé války s Čínou a čtvrté války s Pákistánem se Indie na počátku 70. let aktivně snažila vyvinout jaderný odstrašující prostředek. Úspěšná detonace jeho první bomby 18. května 1974 spustila rozšířený závod se zbraněmi s Pákistánem, který neviděl žádné další jaderné testy, ale vývoj smrtících mezistupňových a dálkových balistických raket oběma zeměmi. 11. května 1998 Indie obnovila jaderné testování, což vedlo k mezinárodnímu pobouření a odpálení první jaderné bomby Pákistánu později v měsíci.