První hollywoodská televizní akademie byla založena o tři roky dříve Sid Cassyd, bývalý střihač filmu pro Franka Capry, který později pracoval jako sevření v Paramount Studios a novinář zábavy. V době, kdy televize měla jen asi 50 000 amerických domácností, Cassyd viděla potřebu organizace, která by podpořila produktivní diskusi o začínajícím zábavním médiu. Členství v akademii rychle rostlo, navzdory nedostatečné podpoře ze strany hollywoodského filmového zařízení, které se pochopitelně cítilo ohroženo televizí a jejím potenciálem udržet publikum pobavené doma (a mimo divadla).

V roce 1947 se známá rozhlasová osobnost Edgar Bergen (otec Candice Bergen, která se stala známou herečkou) souhlasila, že se stane prvním prezidentem Cassydovy organizace. Ačkoli Cassyd původně protestoval proti myšlence na ocenění a tvrdil, že primárními cíli skupiny by měly být kulturní a vzdělávací, nakonec podlehl potřebě vysoce viditelné události, která by zviditelnila akademii. Poté, co odmítl 47 návrhů, Cassyd a jeho kolegové vybrali nyní slavnou sošku zobrazující okřídlenou ženu, která v natažených pažích drží atom. Tato postava, kterou vytvořil televizní inženýr Louis McManus a použil svou ženu jako model, představovala spolupráci mezi uměním (múza) a vědou (atom). Název „Emmy“ byla feminizovaná verze slova „immy“, zkratka pro obrazovou trubici, která byla používána v televizních kamerách až do šedesátých let.

Shirley Dinsdale, dvacetiletý Ventriloquist, který hrál v dětské show Judy Splinters