New YorkTribuna Redaktor Horace Greeley publikuje vášnivé redakční vyzvání prezidenta Abrahama Lincolna, aby vyhlásil emancipaci pro všechny otroky na území Unie. Greeleyho puchýřská slova vyjadřovala netrpělivost mnoha severních abolicionistů; ale nevěděl to Greeley a veřejnost, Lincoln se už vydal směrem k emancipaci.

V 1841, Greeley vypustil Tribuna, noviny propagující jeho reformní myšlenky. Obhajoval střídmost, expanzi na západ a dělnické hnutí a stavěl se proti trestu smrti a pozemkovému monopolu. Greeley sloužil krátký stint v americkém domě zástupců, a on představil legislativu, která nakonec se stala zákonem o usedlosti z roku 1862.

Greeley byl nejvíce vášnivý ve své opozici vůči otroctví a byl důležitým organizátorem Republikánské strany v roce 1854. Když vypukla válka, Greeley spolu s mnoha abolicionisty hlasitě argumentovali pro válečnou politiku postavenou na eradikaci otroctví. Prezident Lincoln tyto sentimenty navenek nesdílel. Pro první a půl roku války se Lincoln zdráhal odcizit pohraniční státy Missouri, Kentucky, Maryland a Delaware, které praktikovaly otroctví, ale neodstoupily.

Ve svém úvodníku „Modlitba dvaceti milionů“ se Greeley soustředil na Lincolnovu neochotu prosadit Konfiškační akty z let 1861 a 1862. Kongres schválil přivlastnění majetku Konfederace, včetně otroků, jako válečné opatření, ale mnoho generálů se zdráhalo prosadit činy, stejně jako Lincolnova administrativa. Greeley argumentoval, že je „nesmyslné a marné“ pokusit se potlačit vzpouru, aniž by zničilo otroctví. „Věc Unie“, napsal, „trpěl chybnou úctou k rebelskému otroctví.“

Ačkoli to tehdy veřejně nepřiznal, Lincoln plánoval emancipovat otroky. Učinil tak o měsíc později svým předběžným vyhlášením o emancipaci.