V Hartfordu v Connecticutu vypukl oheň pod velkým vrcholem Ringling Bros a Barnum Bailey Circus, zabil 167 lidí a zranil 682. Dvě třetiny těch, kteří zahynuli, byly děti. Příčina ohně nebyla známa, ale šířila se neuvěřitelnou rychlostí a rozběhla se na plátno cirkusového stanu. Sotva předtím, než mohlo reagovat 8 000 diváků uvnitř velkého vrcholu, začaly na ně padat skvrny hořícího plátna a začaly padat výtoky. Mnozí byli uvězněni pod padlým plátnem, ale většina z nich dokázala prorazit a uniknout. Poté, co provazy stanu zapálily a jeho stožáry ustoupily, padl celý hořící velký vrchol a spotřeboval ty, kteří zůstali uvnitř. Během 10 minut bylo po všem a asi 100 dětí a 60 jejich dospělých doprovodů zemřelo nebo umřelo.

Šetření odhalilo, že stan byl podroben ošetření hořlavým parafinem zředěným třemi díly benzínu, aby byl vodotěsný. Ringling Bros. a Barnum & Bailey Circus nakonec souhlasili s tím, že zaplatí kompenzaci ve výši 5 milionů dolarů a několik organizátorů bylo usvědčeno z obvinění ze zabití. V roce 1950 se Robert D. Segee z Circleville v Ohiu v pozdním vývoji přiznal k zahájení cirkusové palby v Hartfordu. Segee prohlašoval, že on byl žhář od šesti let a že zjevení Inda na hořícím koni ho často navštěvovalo a naléhalo na něj, aby zapálil oheň. V listopadu 1950 byl Segee odsouzen na dva po sobě jdoucí funkční období 22 let vězení, což byl v té době nejvyšší trest v Ohiu.