Obsah

• Raný život Dorothea Dixové
• Dorathea Dix: Azylové hnutí
• Dorothea Dix: Občanská válka
• Pozdější život Dorothea Dixové

Dorothea Lynde Dix (1802-1887) byla autorka, učitelka a reformátorka. Její úsilí jménem duševně nemocných a vězňů pomohlo vytvořit desítky nových institucí po celých Spojených státech a v Evropě a změnilo vnímání těchto obyvatel lidmi. Dix obvinil během americké občanské války se správou vojenských nemocnic, Dix také vytvořil reputaci jako obhájce pro práci ženských sester. Její vlastní problémové rodinné zázemí a chudá mládež sloužily po celou její kariéru jako galvanizující síla, i když po většinu svého dlouhého produktivního života mlčela o svých vlastních životopisných údajích.

Raný život Dorothea Dixové

Dorothea Dix se narodila v Hampdenu v Maine v roce 1802. Její otec Joseph byl putovní metodistický kazatel, který byl často mimo domov, a její matka trpěla oslabujícími záchvaty deprese. Dorothea, nejstarší ze tří dětí, provozovala svoji domácnost a starala se o své rodinné příslušníky již od útlého věku. Joseph Dix, ačkoli přísný a nestálý muž náchylný k alkoholismu a depresi, naučil svou dceru číst a psát, podporovat Dorothea celoživotní lásku k knihám a učení. Přesto byla Dorothea v prvních letech obtížná, nepředvídatelná a osamělá.

Věděl jsi? Louisa May Alcott byla během občanské války zdravotní sestrou pod Dorothea Dix. Alcott si vzpomněl, že Dixové ji respektovaly, ale nijak zvlášť se jí nelíbily její sestry, které se k ní „vyhýbaly“. Alcott psala o svých zkušenostech v „nemocničních náčrtech“, roky před dosažením slávy s klasickými „malými ženami“.

Ve 12 se Dorothea přestěhovala do Bostonu, kam ji vzala její bohatá babička a povzbudila její zájem o vzdělání. Dix by nakonec založila řadu škol v Bostonu a Worcesteru, navrhovala vlastní kurikulum a spravovala učebny jako dospívající a mladá žena. Ve špatném zdravotním stavu Dix ve dvacátých letech 20. století ji učila stále sporadičtější, což ji nutilo k častým přestávkám v kariéře. Začala psát a její knihy byly naplněny jednoduchými diktáry a morálkou, o nichž se předpokládalo, že mladým myslům svižně osvěcují. 1836, přetrvávající zdravotní problémy přiměly Dix uzavřít její nejnovější školu navždy.

Dorathea Dix: Azylové hnutí

Téhož roku cestoval Dix s přáteli do Anglie a po několika měsících se vrátil domů se zájmem o nové přístupy k léčbě šílenství. Vzala vězně do vězení ve vězení East Cambridge, kde byly podmínky tak propastné a zacházení s vězni natolik nelidské, že začala okamžitě agitovat kvůli jejich zlepšení.

Věznice v té době byly neregulované a nehygienické, s násilnými zločinci ubytovanými vedle sebe s duševně nemocnými. Vězni byli často vystaveni rozmarům a brutalitám vězňů. Dix navštívil každé veřejné a soukromé zařízení, ke kterému měl přístup, a zdokumentoval podmínky, které našla, s neochvějnou upřímností. Poté předložila svá zjištění zákonodárnému sboru Massachusetts a požadovala, aby úředníci podnikli kroky k reformě. Její zprávy byly naplněny dramatickými výpovědi vězňů, kteří jejich strážci bili, hladověli, připoutali, fyzicky a sexuálně zneužívali, a nechali své publikum nahé a bez tepla nebo hygieny, a tak rozhněvali své publikum a pozvedly hnutí, aby zlepšily podmínky pro uvězněné a šílené.

V důsledku úsilí společnosti Dix byly vyčleněny finanční prostředky na rozšíření státní psychiatrické léčebny ve Worcesteru. Dix pokračovala v dosahování podobných cílů na Rhode Islandu a New Yorku, nakonec přešla zemí a rozšířila svou práci do Evropy i mimo ni.

Dorothea Dix: Občanská válka

Dix nabídla své služby jeden týden po zahájení občanské války (1861–1865). Krátce po svém příjezdu do Washingtonu v dubnu 1861 byla jmenována, aby organizovala a vybavovala nemocnice armády Unie a dohlížela na obrovský ošetřovatelský personál, který by válka vyžadovala. Jako superintendantka ženských sester byla první žena, která ve federálně jmenované roli sloužila v tak vysoké kapacitě.

S dodávkami zásob od dobrovolných společností na severu byly administrativní dovednosti společnosti Dix velmi potřebné k řízení toku obvazů a oděvů, jak válka trvala dál. Přesto se Dix často střetávala s armádními představiteli a její dobrovolné zdravotní sestry ji velmi obávaly a nemilovaly. Po měsících tvrdé práce a vyčerpání byla nakonec vyloučena ze své pozice, na podzim roku 1863 byla zbavena autority a poslána domů.

Pozdější život Dorothea Dixové

Po válce se Dix vrátila ke své práci sociálního reformátora. Značně cestovala po Evropě, očividně rozčarovaná svými zkušenostmi z války, a pokračovala v psaní a poskytování návodů k tomu, co bylo nyní rozšířeným hnutím za účelem reformy léčby duševně nemocných. Staré nemocnice byly přepracovány a rededikovány podle jejích ideálů a nové nemocnice byly založeny v souladu s principy, které zastávala. Po dlouhém životě jako autorka, obhájkyně a agitátorka Dorothea Dix zemřela v roce 1887 ve věku 85 let v nemocnici v New Jersey, která byla zřízena na její počest. Je pohřbena na hřbitově Mount Auburn v Cambridge, Massachusetts.