V tento den v roce 1961 při požáru v cirkusu v Brazílii zabilo více než 300 lidí a vážně spálí stovky dalších. Příčina požáru nebyla nikdy přesvědčivě stanovena, ale mohlo to být důsledkem jisker z nedalekého vlaku.

Vánoční týden se teprve začínal, děti právě začaly zimní dovolenou a lihoviny byly vysoké pro 2 500 při účasti na Gran Circo Norte Americano, brazilské verzi amerických Ringling Brothers. Velký modro-bílý stan byl postaven přes záliv od Rio de Janeiro a byl naplněn. Zdálo se, že všichni postupovali podle plánu, když náhle zasáhla katastrofa.

Plameny viděl jako první trapézský umělec Antonietta Estavanovich. Z jejího vysokého bidlu viděla, jak střecha stanu začíná hořet. Když si dav uvědomil oheň, následovalo pandemonium a lidé byli pošlapáni, když se snažili odejít. V jednom hlášeném případě chlapec Scout, který se účastnil cirkusu, vytáhl nůž, vyřízl otvor ve stanu a podařilo se mu bezpečně dostat svou rodinu ven. Stovky dalších však neměly tak štěstí 323 lidí, z nichž mnoho dětí, zemřelo při požáru. Nejméně 500 dalších lidí bylo vážně zraněno z popálenin, vdechování kouře a pošlapání.