Obsah
27. července 1919 se v jezeře Michigan utopil africko-americký teenager poté, co porušil neoficiální segregaci chicagských pláží a byl ukamenován skupinou bílých mladých lidí. Jeho smrt a policejní odmítnutí zatknout bílého muže, kterého očití svědkové označili za příčinu, vyvolalo týden nepokojů mezi gangy černých a bílých Chicaganů, soustředěných na jižní stranu obklopující sklady. Když nepokoje skončily 3. srpna, bylo zabito 15 bílých a 23 černochů a zraněno bylo více než 500 lidí; dalších 1 000 černých rodin ztratilo své domovy, když byly vzbouřeny vzbouřenci.
Rostoucí rasové napětí
„Červené léto“ v roce 1919 znamenalo vyvrcholení neustále rostoucího napětí kolem velké migrace afrických Američanů z venkova na jih do měst na severu, ke kterým došlo během první světové války. Když válka skončila koncem roku 1918, tisíce vojáků vrátil se domů z bojů v Evropě, aby zjistil, že jejich práce v továrnách, skladech a mlýnech byly obsazeny nově příchozími černochy nebo přistěhovalci. Uprostřed finanční nejistoty narůstaly rasové a etnické předsudky. Mezitím se afroameričtí veteráni, kteří riskovali své životy bojováním za příčiny svobody a demokracie, ocitli v souladu se zákonem, že jim byla odepřena základní práva, jako je přiměřené bydlení a rovnost, což je vede k tomu, že jsou stále militantnější.
Věděl jsi? V létě roku 1919 byl Richard J. Daley, který působil jako mocný chicagský starosta od roku 1955 do jeho smrti v roce 1976, sedmnáctiletý člen irsko-americké organizace s názvem Hamburský atletický klub. Ačkoli vyšetřování později určilo klub mezi podněcovateli nepokojů, Daley a jeho příznivci nikdy nepřiznali, že se podílel na násilí.
V této plné atmosféře oživila bílá supremacistická organizace Ku Klux Klan své násilné aktivity na jihu, včetně 64 lynčování v roce 1918 a 83 v roce 1919. V létě 1919 vypukly ve Washingtonu D.C .; Knoxville, Tennessee; Longview, Texas; Phillips County, Arkansas; Omaha, Nebraska a téměř dramaticky Chicago. Afričan-americká populace ve městě vzrostla z 44 000 v roce 1909 na více než 100 000 od roku 1919. Konkurence o pracovní místa v městských dvorech byla obzvláště intenzivní a stavěla afroameričany proti bílým (rodeným i přistěhovalcům). Napětí se táhlo nejvyšší na jižní straně města, kde žila velká většina černošských obyvatel, mnozí z nich ve starém chátrajícím bydlení a bez odpovídajících služeb.
Trvalý dopad
V důsledku nepokojů někteří navrhli implementaci zákonů o územním plánování, aby formálně oddělili bydlení v Chicagu, nebo omezení bránícím černochům pracovat vedle bílých v dvorech a dalších průmyslových odvětvích. Afričan-američtí a liberální bílí voliči však taková opatření odmítli. Úředníci města místo toho organizovali Chicago Commission on Race Relations, aby prozkoumali základní příčiny nepokojů a našli způsoby, jak s nimi bojovat. Komise, která zahrnovala šest bílých mužů a šest černých, navrhla několik klíčových otázek, včetně hospodářské soutěže o pracovní místa, nedostatečných možností bydlení pro černochy, nejednotného vymáhání práva a všudypřítomné rasové diskriminace, ale zlepšení v těchto oblastech bude v následujících letech pomalé.
Prezident Woodrow Wilson veřejně obviňoval bílé za to, že byli podněcovateli rasových nepokojů v Chicagu a Washingtonu, D.C., a zavedl úsilí na podporu rasové harmonie, včetně dobrovolných organizací a kongresové legislativy. Vzpoury v Chicagu a dalších městech v létě 1919, které upozorňovaly na rostoucí napětí v amerických městských centrech, znamenaly začátek rostoucí ochoty afrických Američanů bojovat za svá práva tváří v tvář útlaku a nespravedlnosti.
