V katedrále Notre Dame v Paříži je Napoleon Bonaparte korunován Napoleonem I., prvním Francouzem, který držel titul císaře za tisíc let. Papež Pius VII. Podal Napoleonovi korunu, kterou si na svou hlavu položil 35letý dobyvatel Evropy.
Korsičanem narozený Napoleon, jeden z největších vojenských stratégů v historii, se v pozdních 1790s rychle zvedl v řadách francouzské revoluční armády. 1799, Francie byla ve válce s většinou Evropy, a Napoleon se vrátil domů z jeho egyptské kampaně převzít vládu francouzské vlády a zachránit jeho národ před zhroucením. Poté, co se stal prvním konzulem v únoru 1800, reorganizoval své armády a porazil Rakousko. V roce 1802 založil napoleonský zákoník, nový systém francouzského práva, a v roce 1804 založil francouzskou říši. V roce 1807 se Napoleonova říše rozprostírala od řeky Labe na severu, přes Itálii na jihu a od Pyrenejí po dalmatské pobřeží.
Začínat v 1812, Napoleon začal se setkat s prvními významnými porážkami jeho vojenské kariéry, trpět katastrofální invazí Ruska, prohrát Španělsko k vévodovi Wellingtona ve válce na poloostrově, a snášet totální porážku proti spojenecké síle 1814. ostrov Elba, on uprchl do Francie v brzy 1815 a zvedl novou velkou armádu, která si užila dočasného úspěchu před jeho drcenou porážkou u Waterloo proti spojenecké síle pod Wellingtonem 18. června 1815.
Napoleon byl následně vyhoštěn na ostrov Svatá Helena u pobřeží Afriky, kde žil v domácím vězení s několika následovníky. V květnu 1821 zemřel, pravděpodobně na rakovinu žaludku. Bylo mu teprve 51 let. V 1840, jeho tělo bylo vráceno k Paříži a velkolepý pohřeb byl držen. Napoleonovo tělo bylo vedeno přes Arc de Triomphe a uvrhlo se pod kopuli Invalidů.
