Hra Tennessee Williams Kočka na horké plechové střeše se otevírá v New Yorku, dva dny před jeho 44. narozeninami. Hra by vyhrála Williamsovu druhou Pulitzerovu cenu.
Williams byl oceněným dramatikem od roku 1945, kdy poprvé hrál, Skleněný zvěřinec, otevřel, vyhrávat Drama Critics Circle Award. O dva roky později získal za svou první Pulitzerovu cenu Touha po tramvaji.
Williams vedl barevný a tragický život. Narodil se v roce 1911 v Columbii v Mississippi a byl nemocným dítětem terorizovaným jeho násilným otcem prodavače cestování. Když mu bylo sedm, rodina se přestěhovala do St. Louis, kde se jeho otec stal vedoucím obuvnické společnosti. Pronásledován a posmíval se jeho otci, uchýlil se ke čtení a psaní a v úzkém vztahu se svou milovanou sestrou Rose. Ve 14 letech vyhrál cenu v národní psací soutěži ao tři roky později prodal povídku Podivné příběhy časopis.
Williams studoval na University of Missouri v Columbii, ale tři roky odešel pracovat ve skladu otce svého otce. Později navštěvoval Washingtonskou univerzitu v St. Louis a nakonec absolvoval University of Iowa ve věku 27 let. Bohužel jeho sestra Rose, která utrpěla vážné duševní poruchy, které Williams obviňoval z násilí svého otce, byla během této doby lobotizována.
Williams začal psát hry během vysoké školy a pokračoval, když se ve 30. letech přestěhoval do New Orleans, kde změnil své jméno z Thomase na Tennessee. V roce 1939 získal cenu za malou inscenaci své jednočinné sbírky American Blues. Krátce pracoval v Hollywoodu jako scenárista a později proměnil neúspěšný scénář na Skleněný zvěřinec. Hra zahájila Williams až do kritického úspěchu, který udržoval až do šedesátých let, kdy se na něj kritici obrátili. Nicméně, on pokračoval psát až do jeho smrti v roce 1983, když on se dusil na uzávěru lékovky.
