V egyptském Údolí králů se britští archeologové Howard Carter a Lord Carnarvon stali prvními dušemi, které vstoupily do hrobky krále Tutanchamona za více než 3 000 let. Tutanchamonské uzavřené pohřební komory byly zázračně neporušené a uvnitř byla sbírka několika tisíc vzácných předmětů, včetně zlaté rakve obsahující mumii dospívajícího krále.
Když Carter poprvé přišel do Egypta, v roce 1891, byla objevena většina staroegyptských hrobek a většina z nich byla beznadějně drancována lupiči hrobů po tisíciletí. Carter byl však skvělý rypadlo a v prvních letech 20. století objevil hrobky královny Hatšepsuta a krále Thutmose IV. Kolem roku 1907 se stal spojen s hrabětem z Carnarvonu, sběratelem starožitností, který pověřil Cartera, aby dohlížel na vykopávky v Údolí králů. V roce 1913 se většina odborníků domnívala, že v údolí nezbývá nic, co by bylo odhaleno. Carter však ve svém úsilí přetrvával a byl přesvědčen, že hrob malého známého krále Tutanchamona by stále mohl být nalezen.
Král Tutanchamon byl svržen v roce 1333 nl. když byl ještě dítě. Zemřel o deset let později ve věku 18 let, a tak udělal jen slabý dojem na historii starověkého Egypta. Ve 13. století byli veřejně odsouzeni Tutanchamon a další králové „Amarny“ a většina záznamů o nich byla zničena, včetně umístění hrobky Tutanchamona. O století později, ve 12. století, B.C., dělníci, kteří stavěli hrobku pro Ramsese VI, neúmyslně zakryli Tutanchamonovu hrobku hlubokou vrstvou čipů, což ji dále chránilo před budoucím objevem.
Po první světové válce začala Carter intenzivně hledat hrobku Tutanchamona a 4. listopadu 1922 objevila krok vedoucí k jejímu vchodu. Lord Carnarvon se vrhl do Egypta a 23. listopadu prorazili blátivé dveře a odhalili průchod, který vedl k hrobce Tutanchamona. Existovaly důkazy o tom, že lupiči někdy vstoupili do struktury a archeologové se obávali, že objevili ještě další drancovanou hrobku. 26. listopadu však prorazili další dveře a Carter se naklonil se svíčkou, aby se podíval. Lord Carnarvon se za ním zeptal: „Vidíš něco?“ Carter odpověděl: „Ano, úžasné věci.“
Byla to předsíň hrobky Tutanchamona a byla nádherně nedotčena. Prašná podlaha stále ukazovala nohy stavitelů hrobek, kteří opustili místnost před více než 3 000 lety. Lupiči, kteří se vloupali do Tutanchamonovy hrobky, tak zřejmě udělali brzy poté, co byla dokončena, a byli chyceni před přesunem do vnitřních komor a způsobením vážných škod.
Začal tedy monumentální vykopávací proces, ve kterém Carter několik let pečlivě prozkoumal čtyřpokojovou hrobku a odhalil neuvěřitelnou sbírku několika tisíc objektů. Kromě četných šperků a zlata zde byla socha, nábytek, oblečení, vůz, zbraně a mnoho dalších předmětů, které vrhaly zářivé světlo na kulturu a historii starověkého Egypta. Nejúžasnějším nálezem byl kamenný sarkofág obsahující tři rakve vnořené do sebe. Uvnitř konečné rakve, vyrobené z pevného zlata, bylo mumifikované tělo chlapeckého krále Tutanchamona, které se zachovalo po 3 200 let. Většina těchto pokladů je nyní umístěna v káhirském muzeu.
