15. ledna 1972, “americký koláč,”, epická báseň v hudební formě, která byla dlouho leptaná v americkém populárním vědomí, hity # 1 na grafech billboardu.

Příběh Magnum opuse Dona McLeana začíná téměř 13 let před jeho propuštěním, v den s významem dobře známým každému Američanovi, který byl v té době naživu a při vědomí. Úterý 3. února 1959 bylo datum havárie letadla, která zabila Buddy Holly, Ritchie Valens a JP „The Big Bopper“ Richardson'a, které Don McLean označil jako „The Day the“ Hudba zemřela. “Dalo by se rozumně poukázat na to, že generace baby-boom od té doby investovala své celý rock-and-roll zážitek s transcendentním významem, ale neobviňujte Don McLean za zahájení trendu. „American Pie“ nebyl napsán jako epicky definující generace; bylo napsáno jednoduše proto, aby zachytilo McLeanův pohled na „Ameriku, jak jsem ji viděl a jak jsem fantazíroval, že by se mohla stát.“

Když byl McLean požádán, aby vysvětlil, co přesně se pokoušel říci s některými jeho nejednoznačnějšími texty, obecně odmítl. Mnoho dalších se však na tento úkol přihlásilo, a dokonce i dnes se internet štětiny vyčerpávajícím způsobem interpretuje jako „American Pie“ a jeho síť lyrických odkazů na kulturu mládeže 50. a 60. let. Význam odcizené koruny a pochodové kapely může být zajímavý pouze pro nejosobnější baby boomu, ale téměř všichni z nás znají sbor „American Pie“ lépe, než známe vlastní národní hymnu, a šance jsou dobré, že také naše vnoučata budou. Což není špatné pro píseň, kterou napsal a zaznamenal bojující lidový zpěvák, který pouze doufal, že „vydělá dva nebo tři tisíce dolarů a umožní přežití na další rok“.