V tento den v roce 1782 v Newburghu v New Yorku generál George Washington, velitel náčelníka kontinentální armády, vytvoří „odznak za vojenské zásluhy“, který se skládá z fialového kusu hedvábí ve tvaru srdce, lemovaného úzká vazba stříbra, se slovem Za zásluhy šité přes obličej ve stříbře.
Odznak měl být předán vojákům za „každou mimořádně záslužnou akci“ a umožnil jeho nositeli bez výzev projít stráže a strážce. Jméno honoree a pluk měly být zapsány do „záslužné knihy“.
Washingtonské „Purpurové srdce“ bylo uděleno pouze třem známým vojákům během revoluční války: Elijah Churchill, William Brown a Daniel Bissell, Jr. „Kniha zásluh“ byla ztracena a dekorace byla z velké části zapomenutá až do roku 1927, kdy generál Charles P „Summerall, náčelník štábu americké armády, poslal Kongresu neúspěšný návrh zákona na„ oživení odznaku vojenských zásluh “.
V roce 1931 převzal věc Summerallův nástupce, generál Douglas MacArthur, v naději, že medaili obnoví včas na dvouleté narození George Washingtona. 22. února 1932, 200. narozeniny Washingtonu, americké válečné ministerstvo oznámilo vytvoření „Řádu fialového srdce“.
Kromě aspektů původního designu Washingtonu nové Purpurové srdce také zobrazuje poprsí Washingtonu a jeho erb. Řád Purpurového srdce, nejstarší americké vojenské dekorace pro vojenské zásluhy, se uděluje příslušníkům ozbrojených sil USA, kteří byli zabiti nebo zraněni v akci proti nepříteli. Také se uděluje vojákům, kteří utrpěli špatné zacházení jako váleční zajatci.
