Dnes jsou narozeniny básníka Walta Whitmana, který se narodil ve West Hills na Long Islandu a vyrůstal v Brooklynu.
Přestože Whitman miloval hudbu a knihy, ve 14 letech odešel ze školy, aby se stal erbem. Později pracoval jako učitel, novinář, střihač, tesař a na podporu svého psaní zastával různé další funkce. V 1855, on sám publikoval tenký svazek básní volal Listy trávy, který nesl jeho obrázek, ale ne jeho jméno. S touto knihou, Whitman doufal, že se stane opravdu americkým básníkem, jak si představoval esej Ralpha Walda Emersona „Básník“ (1843).
Whitman trávil hodně času na Manhattanu, Brooklynu a na Long Islandu, účastnil se kulturních akcí, chodil dlouhé procházky a někdy jezdil na trenérech a trajektech jako výmluva za rozhovor s lidmi. V roce 1856, druhé vydání Listy trávy včetně jeho „Sundown Poem“, později nazvané „Crossing Brooklyn Ferry“.
V roce 1862 byl Whitmanův bratr zraněn ve Fredericksburgu a Whitman se o něj staral. Zbytek války strávil utěšováním jak vojáků Unie, tak Konfederace. Jeho báseň „Ach kapitáne, můj kapitáne,“ truchlila Lincolnovou vraždou. Whitman pracoval po několika vládních odděleních po válce, dokud v roce 187 nezasáhl mrtvici. Zbytek života strávil v Camdenu v New Jersey a nadále vydával revidovaná vydání Listy trávy až krátce před jeho smrtí v roce 1892.
