Po masivní čínské intervenci v korejské válce prezident Harry S. Truman prohlašuje stav nouze. Truman prohlásil, že „komunistický imperialismus“ ohrožuje lid světa, a vyzval Američany, aby pomohli vytvořit „arzenál svobody“.
V listopadu se podíl v korejské válce dramaticky eskaloval zásahem stovek tisíc komunistických čínských jednotek. Před příchodem na bojiště se americké síly zdály na pokraji vítězství v Koreji. Jen několik dní poté, co generál Douglas MacArthur vyhlásil „konec válečné ofenzívy“, masivní prvky čínské armády se rozbily na americké linie a vytlačily americké síly zpět. „Omezená válka“ v Koreji hrozila, že se změní v rozšířený konflikt. V této souvislosti vydal Truman mimořádný stav a vojensko-průmyslový komplex USA se plně připravoval na možnou třetí světovou válku. Prezidentovo prohlášení značně rozšířilo jeho výkonné pravomoci a dalo řediteli pro mobilizaci Charles E. Wilson téměř neomezenou pravomoc koordinovat obranný program země. Takové zvýšení vládní moci nebylo od druhé světové války vidět.
Sovětský svaz, který Truman během svého projevu obviňoval z většiny současných světových problémů, vystřelil Spojené státy za „rozhořčení“. Kongres, většina amerických spojenců a americký lid se zdály silně podporovat prezidentovy tvrdé mluvit a jednat. Trumanova řeč a události, které jí předcházely, naznačovaly, že studená válka - tak dlouho bitva slov a hrozeb - se stala skutečnou vojenskou realitou. Korejská válka trvala od roku 1950 do roku 1953.
