Píseň, která trumfla Plakátovací tabule pop chart 18. prosince 1961, byla okamžitá klasika, která se stala jednou z nejúspěšnějších popových skladeb všech dob, ale její skutečný původce viděl jen nepatrný zlomek obrovských zisků této písně.
Příběh začíná v Johannesburgu v Jižní Africe, kde v roce 1938 vstoupila skupina zpěváků a tanečníků Zulu s názvem Solomon Linda a Večerní ptáci do prvního nahrávacího studia, které bylo kdy založeno v subsaharské Africe, a nahrálo píseň s názvem „Mbube“. Zulu pro „lva“. „Mbube“ byl regionálním hitem a pomohlo to, aby se Solomon Linda stal jihoafrickou hvězdou. Příběh však mohl skončit, že na začátku padesátých let se kopie tohoto záznamu nedostala do New Yorku, kde ji zachránil legendární folklorista Alan Lomax z rozpadlé hromady v Decca Records. Lomax si myslel, že jeho přítel by se mohl zajímat o jeho obsah, aniž by skutečně slyšel některý ze záznamů v krabici zaslané z Afriky. Tím přítelem byl folklorista Pete Seeger.
Nelze porozumět textům „Mbube“, přepsal Seeger ústřední chorál jako „Wimoweh“, a to se stalo názvem písně, jak jej nahráli Weavers a vyšlo začátkem roku 1952, stejně jako skupina měla být na černé listině McCarthyho slyšení. Nakonec Jay Siegel, dospívající zpěvák Tokenů, zaslechl a zamiloval se do filmu „Wimoweh“ prostřednictvím cover verze písně Weavers 'Kingston Trio'. The Tokens 'label objednal texty v anglickém jazyce pro píseň, která byla přejmenována „The Lion Sleeps Tonight“ a pokračovala, aby se stala nejen písní číslo 1 v tento den v roce 1961, ale jedním z nejvíce zakrytých, nejvíce úspěšné popové písně všech dob.
Ve vynikajícím článku pro Valící se kámen v roce 2019 jihoafrický novinář Rian Malan sledoval hudbu i peníze spojené s „The Lion Sleeps Tonight“, odhalující posloupnost obchodních opatření, která nakonec vydělala miliony pro hrst předních amerických vydavatelů hudby, přičemž vydělala pouze 1 000 USD na osobní zkontrolovat od Pete Seegera Solomon Linda během Lindovy života. Protože se jeho skladbou Seegerem a následným autorem textů v anglickém jazyce ve verzi Tokens považovalo za jeho „veřejný“ materiál, Linda se nikdy nepodílel na toku autorských práv vytvořeného buď „Wimoweh“, nebo „Lion Sleeps“ Dnes večer. “A předtím, než dosáhl nezveřejněné dohody v roce 2019, dostali jeho dědicové jen nepatrný zlomek milionů dolarů, které by mohli být splatné, kdyby si Linda zachovala úvěr na skladbu písní, které Malan právem nazývá„ Nejslavnější melodie, která se kdy vynořila Afrika."
