Pět let po neslavné porážce generála George A. Custera v bitvě u Little Bighorn se vůdce Hunkpapa Teton Sioux Sitting Bull vzdá americké armádě, což slibuje amnestii pro něj a jeho následovníky. Sedící býk byl hlavním vůdcem Siouxovského povstání v roce 1876, který měl za následek smrt Custera a 264 jeho mužů v Little Bighorn. Pronásledován americkou armádou po vítězství, utekl do Kanady se svými stoupenci.
Sitting Bull se narodil v údolí Grand River v dnešní Jižní Dakotě a brzy získal uznání ve svém kmeni Sioux jako schopný válečník a muž ve vizi. V roce 1864 bojoval proti americké armádě u generála Alfreda Sullyho na Killdeer Mountain a poté se věnoval vedení Siouxova odporu proti bílým zásahům. Brzy získal následování nejen ve svém vlastním kmeni, ale i v domorodých amerických skupinách Cheyenne a Arapaho. V roce 1867 se stal hlavním náčelníkem celého národa Sioux.
V roce 1873, v tom, co by sloužilo jako náhled bitvy o Little Bighorn, o tři roky později, americko-indická vojenská koalice s vedením Sitting Bull krátce potykala s poručíkem plukovníkem George Armstrongem Custerem. V 1876, Sitting Bull nebyl strategický vůdce v americké porážce u Little Bighorn, ale jeho duchovní vliv inspiroval Crazy koně a jiné vítězné americké indické vojenské vůdce. Následně uprchl do Kanady, ale v roce 1881 se hladovějící lidé vrátili do Spojených států a vzdali se.
Byl držen jako válečný zajatec ve Fort Randall na území Jižní Dakoty po dobu dvou let a poté mu bylo umožněno žít na Stálé skalní rezervaci rozkládající se na území Severní a Jižní Dakoty. V 1885, on cestoval na období s Buffalo Bill Cody je Divoký západ přehlídka a pak se vrátil k stálému skálu. V roce 1889 duchovní proklamace Sitting Bull ovlivnily vzestup „Ghost Dance“, amerického indického náboženského hnutí, které prohlásilo, že běloši zmizí a mrtví američtí Indiáni a byvolové se vrátí.
Jeho podpora hnutí Ghost Dance ho přivedla do nepokojů s vládními činiteli a 15. prosince 1890 americká indická policie vtrhla do domu Sitting Bull v oblasti Grand River v jižní Dakotě a pokusila se ho zatknout. Tam je zmatek, co se stalo dále. Podle některých účtů zaútočili válečníci Sitting Bull na vůdce policie, který se okamžitě otočil a Sitting Bull zastřelil. Na jiném účtu byla policie pověřena majorem Jamesem McLaughlinem, ředitelem Stálé rockové agentury Sioux, aby zabil náčelníka při jakémkoli náznaku odporu. V každém případě byl Sitting Bull smrtelně zastřelen a zemřel během několika hodin. Americká indická policie spěšně pohřbila jeho tělo ve Fort Yates v rámci Stálé skalní rezervace. V roce 1953 byly jeho pozůstatky přesunuty do Mobridge v Jižní Dakotě, kde jeho místo odpočinku bylo označeno žulou.
