Fiktivní práce Daniela Defoe Život a podivná dobrodružství Robinson Crusoe je publikováno. Kniha o ztroskotaném námořníkovi, který utrácí 28 let na opuštěném ostrově, vychází ze zkušeností obětí ztroskotání lodi a ze skotského námořníka Alexandra Selkirka, který na začátku 17. století strávil čtyři roky na malém ostrově u pobřeží Jižní Ameriky. .
Stejně jako jeho hrdina Crusoe byl Daniel Defoe obyčejným Angličanem střední třídy, nikoli vzdělaným členem šlechty, jako většina tehdejších spisovatelů. Defoe se etabloval jako malý obchodník, ale v roce 1692 zkrachoval a obrátil se na politické propagandy, aby se podpořil. Brožura, kterou publikoval v roce 1702, satirizující členy Nejvyšší církve, vedl v roce 1703 k jeho zatčení a soudnímu řízení za urážlivé urážky na cti. Vyzval výkonného politika Roberta Harleyho, 1. hraběte z Oxfordu, který ho propustil z Newgate vězení a který ho najal jako politický spisovatel a špion, aby podpořil své vlastní názory. Za tímto účelem Defoe nastavil Posouzení, který editoval a psal od roku 1704 do roku 1713. Až do svých 60 let začal psát fikci. Mezi jeho další práce patří Moll Flanders (1722) a Roxana (1724). Zemřel v Londýně v roce 1731, jeden den před 12. výročí Robinson Crusoe vydání.
