Na dobře obchodovaném nebi nad řekou Somme ve Francii je baron Manfred von Richthofen, notoricky známý německý létající eso známý jako Červený baron, “21. dubna 1918 zabil spojenecký oheň.
Richthofen, syn pruského šlechtice, přešel v roce 1915 z německé armády na imperiální leteckou službu. V roce 1916 terorizoval nebe nad západní frontou v dvouplošníku Albatros, do konce roku sestřelil 15 nepřátelských letadel, včetně jednoho pilotovaného britským létajícím esem Major Lanoe Hawker. V roce 1917 Richthofen překonal všechny záznamy létajícího esa na obou stranách západní fronty a začal používat trojplošník Fokker, namalovaný na počest svého starého rytířského pluku zcela červeně. Ačkoli byl použit pouze během posledních osmi měsíců své kariéry, byl to právě tento letoun, se kterým byl Richthofen nejčastěji spojován, a to vedlo k trvalé anglické přezdívce pro německého pilota Červeného barona.
21. dubna 1918, s 80 vítězstvími pod jeho pásem, Richthofen vedl jeho eskadru Triplanes hluboko do spojeneckého území ve Francii při hledání britských pozorovacích letadel. Let upozornil spojeneckou letku vedenou kanadským pilotem Royal Air Force kapitánem Arthurem Royem Brownem. Když Richthofen pronásledoval letadlo pilotované Brownovým krajanem, Wilfredem R. Mayem, Červený baron se vydal příliš daleko na nepřátelské území a příliš nízko nad zemí. Dvě míle za spojeneckými liniemi, právě když Brown dohonil Richthofena a vystřelil na něj, pronásledoval hon na australskou kulometnou baterii, jejíž střelci zahájili palbu. Richthofen byl zasažen do trupu; ačkoli on zvládal přistát jeho letadlo podél silnice od Corbie k Bray, se blížit k Sailley-le-Sac, on byl mrtvý, než australská vojska dosáhla jej. Brown je často připočítán za sestřelení Richthofena ze vzduchu, ačkoli někteří prohlašovali, že to byl vlastně australský střelec na zemi, který vystřelil fatální výstřel; debata pokračuje dodnes.
Manfred von Richthofen byl Spojenci pohřben na malém vojenském hřbitově v Bertangles ve Francii s plným vojenským vyznamenáním. V době jeho smrti mu bylo 25 let. Jeho tělo bylo později přesunuto na větší hřbitov ve Fricourtu. V roce 1925 byl znovu přesunut na příkaz svého bratra Karla Bolka, tentokrát do Berlína, kde byl pohřben na Invalidenském hřbitově ve velkém státním pohřbu. V době dřevěných a textilních letadel, kdy 20 leteckých vítězství zajistilo legendární pilotní status, Červený baron sestřelil 80 nepřátelských letadel a šel v historii jako jeden z největších hrdinů, který se vynořil z první světové války na obou stranách konfliktu.
