V bitvě u Mechanicsville ve Virginii zasáhne armáda Severního Virginie generála Konfederace Roberta E. Leeho armádu generála odboru generála George B. McClellana v Potomacu a začíná sedmileté bitvy. Přestože Konfederace utrpěly těžké ztráty a nepodařilo se jim rozhodně porazit Yankees, bitva McClellana nezranila. Během příštího týdne ho Lee odvezl z předměstí Richmondu ve Virginii zpět na svou základnu na řece James River.
Toto byla Leeova první bitva jako velitel armády. 1. června 1862, on nahradil Josepha Johnstona, kdo byl hrozně zraněný u bitvy Fair Oaks. McClellanova ofenzíva se zastavila pouhých pět mil od Richmonda a jeho armáda tam zůstala až do konce června. Během této doby generál J.E.B. Stuart a jeho Rebelská jízda podnikli velkolepou jízdu kolem McClellanovy síly a přinesli zpět informace, které naznačovaly, že McClellanův pravý bok byl „ve vzduchu“ nebo nechráněný přírodními bariérami. Lee informoval své velitele 23. června o svém záměru k útoku na bok, obsazený V. sborem Fitze Johna Portera, který byl oddělený od zbytku armády Unie řekou Chickahominy. Byl to odvážný krok, protože to znamenalo nechat skeletovou sílu čelit zbytku McClellanovy armády jižně od Chickahominy a včasné označení Leeova odvážného stylu.
Útok však nešel podle plánu. McClellan, upozorněný na zranitelnost svých boků Stuartovou jízdou dva týdny před, vystrčil svou levici nahoru a porterovy muže přesunul na vysokou zem s hlubokým potokem před nimi. Leeův plán vyžadoval, aby Porterovi muži přemohli několik menších sil, ale vyžadovalo to přesné načasování. Když došlo k útoku, koordinace nenastala. Hlavním problémem byl mj. Generál Thomas J. „Stonewall“ Jacksonův sbor, který se pomalu přesunul na místo. Jackson se právě vrátil ze své brilantní kampaně v údolí Shenandoah, ale v Mechanicsville neprokázal svou předchozí sílu a rychlost.
Lee plánoval přivést proti Porterovi asi 55 000 vojáků, ale chyby, které provedl Jackson a další, znamenaly pouze asi 11 000. Lee ztratil 1 475 mužů; Ztráty odborů byly pouze 361. Ale Lee ohromil McClellana, který se pak začal vzdalovat od Richmonda. Lee pokračoval v příštím týdnu kladení na McClellan a Yankees ustoupil do řeky James. McClellan znovu Richmondovi neohrožoval a nakonec odplul svou armádu zpět do Washingtonu, D.C.
