Během války 1812, americká námořnická fregata Ústava porazí britskou fregatu Guerrière ve zuřivém střetu u pobřeží Nového Skotska. Svědci tvrdili, že britský výstřel pouze odrazil ÚstavaPo stranách, jako by byla loď vyrobena spíše ze železa než ze dřeva. Na konci války zničili „Old Ironsides“ nebo zajali dalších sedm britských lodí. Úspěch USS Ústava proti údajně neporazitelnému královskému námořnictvu poskytla mladou americkou republiku obrovskou podporu v morálce.
Ústava byl jedním ze šesti fregat, o které Kongres požádal, aby byl postaven v roce 1794, aby pomohl chránit americké obchodní loďstvo před útoky Barbary pirátů a obtěžování britskými a francouzskými silami. Byl postaven v Bostonu a šrouby připevňující jeho trámy a měděné opláštění byly poskytovány průmyslníkem a patriotem Paulem Reverem. Zahájen 21. října 1797 Ústava byl 204 stop dlouhý, přemístěn 2 200 tun, a byl hodnocen jako 44-kanónový fregata (ačkoli to často neslo tolik jako 50 děl).
V červenci 1798 to bylo dáno k moři s osádkou 450 a křižoval západní Indii, chránit americkou přepravu před francouzskými soukromými osobami. V roce 1803 nařídil prezident Thomas Jefferson americkou válečnou loď do Středomoří, aby bojovala proti Barbary pirátům u pobřeží Tripolisu. Během konfliktu se plavidlo chovalo chvályhodně av roce 1805 byla podepsána mírová smlouva s Tripolisem ÚstavaBalíček.
Když vypukla válka s Británií v červnu 1812, Ústava byl přikázán Isaacem Hullem, který sloužil jako poručík na lodi během Tripolitské války. Sotva o měsíc později, 16. července, Ústava narazil na letku pěti britských lodí z Egg Harbor v New Jersey. Sám se ocitl obklopen Ústava se připravoval na útěk, když náhle zemřel vítr. S oběma stranami mrtvými ve vodě a těsně mimo dosah střelnice následoval legendární pomalý honič. Po dobu 36 hodin ÚstavaPosádka udržovala jejich loď těsně před Brity tím, že táhla fregata s veslařskými čluny a odhodila kotvu lodi před loď a pak ji vplula dovnitř. Za úsvitu 18. července se vynořil vánek a Ústava byl dost daleko před svými pronásledovateli, aby unikli plachtou.
O měsíc později, 19. srpna, Ústava chytil britskou válečnou loď Guerrière sám asi 600 mil východně od Bostonu. Po značném manévrování Ústava vydal svou první Broadway a po dobu 20 minut se americké a britské lodě navzájem bombardovaly v těsné a násilné akci. Britský válečný muž byl de masted a poskytoval trosku, zatímco Ústava unikl jen s minimálním poškozením. Neočekávané vítězství Old Ironsides proti britské fregatě pomohlo sjednotit Ameriku za válečným úsilím a učinilo z velitele Hull národního hrdiny. Ústava pokračoval porazit nebo zachytit sedm dalších britských lodí ve válce 1812 a provozoval britskou blokádu Bostona dvakrát.
Po válce sloužily Old Ironsides jako vlajková loď středomořské flotily námořnictva a v roce 1828 byla vyložena v Bostonu. O dva roky později, námořnictvo zvažovalo sešrotování Ústava, který se stal neuznatelným, což vedlo k výkřiku veřejné podpory na zachování slavné válečné lodi. Námořnictvo renovovalo Ústava, a to sloužilo jako vlajková loď středomořských, tichomořských a domovských letek. V 1844, fregata opustila New York City na globální cestě, která zahrnovala návštěvy četných mezinárodních přístavů jako agent dobré vůle Spojených států. Na počátku 50. let 20. století sloužila jako vlajková loď africké eskadry a hlídala západoafrické pobřeží a hledala obchodníky s otroky.
V roce 1855 Ústava odešel z aktivní vojenské služby, ale slavné plavidlo nadále sloužilo Spojeným státům, nejprve jako cvičná loď a později jako turistická národní památka.
