22. srpna 1989 se Nolan Ryan z Texas Rangers stane prvním džbánem v historii hlavní ligy, který zaregistruje 5 000 kariérových úderů. Ryan by pokračoval v hromadění celkem 5 714 úderů, což je o více než 1500 více než jeho nejbližší konkurence.
Lynn Nolan Ryan, Jr. se narodila 31. ledna 1947 v Refugiu v Texasu a vyrostla v Alvinu na jihovýchodě Houstonu. Jako střední školák byl sledován Red Murff z New York Mets. Ryanův trenér povzbudil Murffa příběhy o zastrašujících rychlých koulích mladých džbánů, kteří byli tak silní, že rozbili kosti chytačů. Murff byl ohromen touto zprávou řekl, že Ryan má „nejlepší rameno, jaké jsem kdy viděl v životě“.
Nolan se připojil k Mets v roce 1968 a brzy byl vysoce hodnoceným ohnivým hráčem. V čem je často označován jako jeden z nejkratších pohybů v historii baseballu, Mets vyměnil Ryana s Anděly za třetího basistu Jim Fregosiho po sezóně 1971. V roce 1973 Ryan u andělů udeřil celkem 383 těst, čímž vytvořil nový hlavní ligový rekord. Ryan se stěhoval do Národní ligy po sezóně 1979 a nastoupil do Houstonu Astros od roku 1980 do roku 1988. Poté se připojil k Strážcům americké ligy před sezónou 1989.
Ryan byl favoritem fanoušků, v roce 1989 byl 42 let a v roce 1989 byl 21letým veteránem hlavní ligy, ale nadále dodával trvale silné nadhazování. Dne 22. srpna vstoupil do hry 14-7 s 219 stávkami a pro dosažení 5 000 stávkového milníku potřeboval dalších šest. Rickey Henderson odvedl vrchol páté směny s Ryanem, který seděl 4.999. Henderson, jak to často dělal ve své dlouhé kariéře, odešel do důchodu, když vůdce všech dob procházek pracoval s plným počtem, usazoval dvě hřiště při počtu 3-2, než se otočil a chyběl nízký, 96 mil na per -hoj fastball. Po zápase to řekl Henderson The New York Times„Bylo ctí být 5 000. Jak říká Davey Lopes, „Pokud vás neudělal, nejste nikdo.“ “
Ryan před zápasem požádal, aby hra nebyla zastavena, aby ho uctil. Místo toho, po páté směně, byl Ryan pozdraven prezidentem George H.W. Bush ve videokazetě. (Prezidentův syn George W. Bush byl tehdy vlastníkem Strážců.)
Přes typicky solidní výkon Ryana, který měl 13 úderů za den a povolil pouze pět zásahů a dvě procházky, Strážci prohráli hru 2-0. Ryan sezónu zakončil 16-10 rekordem a 3,20 ERA a vedl americkou ligu v úderech s 301. To bylo 10. z 11krát v jeho 27leté kariéře, že Ryan vedl svou ligu v úderech.
Ryan je nejslavnější pro jeho rekord sedm ne-hitters; poslední přišel v roce 1991, když mu bylo 44 let.
