Místní pekelník Jack Slade je pověšen při jednom z více znepokojujících incidentů hraničního ostražití.

Slade vynikl i mezi mnoha králíky, kteří obývali divoké pohraniční město Virginie v Montaně. Když byl střízlivý, měšťané měli rádi a respektovali Slade, ačkoli tam byly nepotvrzené zvěsti, že kdysi byl zloděj a vrah. Když však byl opilý, měl Slade ve zvyku střílet ze svých zbraní v barech a nečinně vyhrožovat. Přestože Sladeho hloupost nikomu neublížila, vůdci města Virginia, kteří chtěli vytvořit mírumilovnější komunitu, začali ztrácet trpělivost. Začali dávat větší váhu tvrzením, že je potenciálně nebezpečný muž.

Před rokem mnoho předních občanů města Virginia vytvořilo polořadový „výbor bdělosti“, který má bojovat proti úpadkům silničního agenta jménem Henry Plummer. Plummer a jeho gang v této oblasti okradli a zabili, protože věřili, že je nemotorné vymáhání práva v regionu nemůže zastavit. Odhodlaný znovu potvrdit pořádek, vigilanti města Virginia začali zajímat a pověsit muže v Plummerově gangu. Jako varování ostatním zločincům vigilanti zanechali na zavěšených mrtvolách kousek papíru s kryptickými čísly „3-7-77“. Význam čísel je nejasný, ačkoli někteří tvrdí, že se týkali rozměrů hrobu: 3 stopy široké, 7 stop dlouhé, 77 palců hluboké.

V prvních dvou měsících roku 1864 pověšili montánští vigilanti 24 mužů, včetně Plummera. Většina historiků souhlasí s tím, že tyto věšáky, i když jsou technicky nezákonné, potrestaly pouze skutečně vinné muže. Rozhodnutí vigilantů pověsit Jacka Sladeho se však zdá být méně opodstatněné. Nakonec se už dočkal opilých zuřivostí a divokých hrozeb. V tento den roku 1864 vzala skupina ostrahy Slade do vazby a řekla mu, že bude pověšen. Slade, který se ve Virginii City nedopustil žádného závažného zločinu, prosil o život nebo alespoň šanci rozloučit se svou milovanou manželkou. Než dorazila Sladeova žena, vigilanti ho oběsili.

Krátce po pochybném popravě Sladeho začaly ve Virginii fungovat legitimní soudy a věznice. Ačkoli sporadická ostražitá „spravedlnost“ pokračovala až do roku 1867, stále více přitahovala obavy veřejnosti. V březnu 1867 horníci v jednom hornickém okrese Montana zveřejnili v místních novinách oznámení, že za každého muže pověšeného vigilanty pověsí pět vigilantů. Potom bdělá akce zmizela.