Prezident Abraham Lincoln podepisuje do zákona opatření požadující udělení čestné medaile americké armády čestné jménem Kongresu „takovým důstojníkům a privátům, kteří se nevlastní, které se nejvíce odlišují svou statečností v akci a dalšími vlastnostmi podobnými vojákům během současného povstání. “Předchozí prosinec, Lincoln schválil ustanovení o vytvoření americké námořní medaile Valor, která byla základem čestné medaile Armády cti vytvořené Kongresem v červenci 1862. První vojáci americké armády dostávali, co by se stalo nejvyšší vojenskou čestem národa bylo šest členů útočící strany Unie, která v roce 1862 pronikla hluboko na území Konfederace, aby zničila mosty a železniční tratě mezi Chattanoogou, Tennessee a Atlantou v Gruzii.

V roce 1863 byla Medal of Honor udělána stálá vojenská výzdoba dostupná všem členům americké armády, včetně pověřených důstojníků. Je svěřena těm, kteří se vyznamenali ve skutečném boji ohroženém životem nad rámec povinnosti.