18. prosince 1620 přistála britská loď Mayflower v dnešním Plymouthu v Massachusetts a její cestující se připravili zahájit nové osídlení Plymouth Colony.
Slavný příběh Mayflower začal v roce 1606, kdy skupina reformních smýšlejících puritánů v anglickém Nottinghamshiru založila svůj vlastní kostel, oddělený od státem schváleného kostela v Anglii. Obvinění ze zrady byli nuceni opustit zemi a usadit se v tolerantnějším Nizozemsku. Po 12 letech bojů o přizpůsobení a slušné bydlení se skupina snažila získat finanční podporu od některých londýnských obchodníků, aby založili kolonii v Americe. 6. září 1620, 102 cestujících zrušilo poutníky Williama Bradforda, cestujícího, který by se stal prvním guvernérem Plymouthu Colony'crowded na Mayflower začít dlouhou, tvrdou cestu k novému životu v novém světě.
11. listopadu 1620 se Mayflower zakotvila v tom, co je nyní Provincetown Harbor, Cape Cod. Než odešli na břeh, podepsalo slavnou Mayflower Compact 41 rodin mužů, svobodných mužů a tři muži, kteří souhlasili s tím, že se podrobí vládě zvolené na základě společného souhlasu a budou dodržovat všechny zákony stanovené pro dobro kolonie. Během příštího měsíce bylo na břeh posláno několik malých skautských skupin, aby shromáždily palivové dříví a prozkoumaly dobré místo k vybudování osady. Kolem 10. prosince našla jedna z těchto skupin přístav, který se jim líbil na západní straně Cape Cod Bay. Vrátili se do Mayflower, aby to řekli ostatním cestujícím, ale špatné počasí jim bránilo v přistání až do 18. prosince. Po prozkoumání oblasti si osadníci vybrali vyčištěnou oblast dříve obsazenou členy místního kmene domorodých Američanů, Wampanoagu. Kmen opustil vesnici před několika lety po vypuknutí evropské nemoci. Ta zima let 1620-1621 byla brutální, protože poutníci se snažili vybudovat své osídlení, najít jídlo a odvrátit nemoc. Na jaře padlo 50 z původních 102 cestujících Mayflower. Zbývající osadníci navázali kontakt s vracejícími se členy kmene Wampanoag a v březnu podepsali mírovou smlouvu s náčelníkem kmene Massasoitem. Poutníci byli s pomocí Wampanoagu, zejména anglicky mluvícího skanta, schopni pěstovat plodiny, zejména kukuřici a fazole, které byly pro jejich přežití životně důležité. Mayflower a jeho posádka opustili Plymouth, aby se vrátili do Anglie 5. dubna 1621.
V příštích několika desetiletích stále více osadníků putovalo přes Atlantik do Plymouthu, který se postupně stal prosperujícím centrem stavby lodí a rybolovu. V 1691, Plymouth byl včleněn do nové Massachusetts Bay asociace, končit jeho historii jako nezávislá kolonie.
