V tento den v roce 1961 vydal prezident John F. Kennedy prohlášení rozšiřující jeho „upřímná přání“ a přání amerického lidu na sovětského premiéra Nikitu Chruščova a obyvatel Sovětského svazu na mírový a prosperující Nový rok. Byla to výška studené války a Spojené státy a Sovětský svaz byly zablokovány v závodech v jaderných zbraních.

Kennedy citoval rok 1961 jako „problémový“ mezi dvěma supervelmocemi a uvedl, že to byla jeho „vážná naděje“, že v roce 1962 by došlo ke zlepšení vztahů mezi oběma zeměmi. Kennedy pak řekl Chruščovovi, že věří, že odpovědnost za dosažení světového míru spočívá na ramenou obou mužů.

Kennedy's přišel v reakci na 29. prosince od Chruščov, který nesl jeho naději, že rok 1962 bude „prahovým“ rokem pro přijetí „účinných kroků ve věci likvidace center vojenského nebezpečí.“ Chruščov pravděpodobně odkazoval na napětí během probíhající divize. města Berlína do demokratického a komunistického sektoru. V srpnu 1961 to byla Chruščovova vláda, která schválila východoněmecké rozhodnutí postavit fyzickou bariéru, berlínskou zeď, mezi dvěma sektory, aby zabránila východoněmeckým Němcům v defektech na Západ.

Přestože Kennedy a Chruščov se oba zavázali ke spolupráci, když se rok 1961 přiblížil, oba v říjnu 1962 hráli nebezpečnou hru kuřete na sovětských raketových stanovištích na Kubě, což vedlo svět k samému pokraji jaderné války během kubánské raketové krize .