Julia Tyler (1820-1889) byla první americkou dámou (1844-1845) a druhou manželkou Johna Tylera, 10. prezidenta Spojených států. O třicet let mladší než její manžel se Julia oženila s Johnem Tylerem dva roky po smrti své první manželky Letitie v roce 1842. Jako první dáma hrála společenskou i politickou roli v Bílém domě, což je stále vzácná událost prezidenta manželka v 19. století. Ačkoli se Julia narodila bohaté severní rodině, ona spolu se svým manželem podporovala jižní příčinu v sekční krizi, která předcházela americké občanské válce (1861–65), zůstala pozice, kterou si Julia zachovala i po smrti Johna Tylera v roce 1862.
Julia Gardiner se narodila v luxusním životě na rodinném ostrově u pobřeží Long Islandu v New Yorku, kolem května 1820. Třetí dítě Davida Gardinera, právníka a budoucího státního senátora, a Juliana McLachlan, dcera realitní magnát, navštěvovala prominentní dámskou střední školu a stala se jednou z předních socialitů v New Yorku. V roce 1839 pózovala se starším mužem v litografii pro emporium pro suché zboží a oděvy, titulek označující ji jako „Rose of Long Island“. Bylo to první komerční potvrzení ženy v New Yorku, ale její na rodiče z vysoké společnosti nebyli ohromeni a Julii odvedli pryč na dlouhé turné po Evropě, aby se vyhnuli dalšímu rozpakům.
Gardiners strávil zimní sociální období 1841-42 ve Washingtonu, D.C., kde se Julia poprvé setkala s prezidentem Tylerem. Následující zimu se vrátili, a přestože byl krásný socialit vyslýchán některými z největších mocenských hráčů ve městě, brzy se stala častým hostem nedávno ovdovělé prezidenta. Ona odmítla jeho první návrh v únoru 1843, ale poté, co její otec byl zabit při nehodě na palubě U.S.S. Princeton o rok později souhlasila s manželstvím. Jejich svatba se konala 26. června 1844 v kostele Nanebevstoupení Páně v New Yorku.
Julia se snažila co nejlépe využít svých osm měsíců v Bílém domě. Daboval „Lovely Lady Presidentress“ jejím spojencem v tisku, reportérkou New York Herald F.W. Thomasem, první první dámou kultivovala vzduch z regality tím, že řídila trenéra odpovídajících bílých arabských koní. Hodila také opulentní večírky a údajně byla první, kdo nařídila Marine Bandu hrát „Hail to the Chief“, když Tyler dorazil na veřejné akce (tradice se také přisuzovala Sarah Polk). Ale na rozdíl od první manželky prezidenta měla Julia také zájem o politické záležitosti, zejména prokazovala svou hlasovou podporou anexe Texasu.
Poté, co dospěla obklopena otrockými dělníky, Julia skvěle obhajovala tuto praxi v publikovaném úvodníku adresovaném britským abolicionistům v roce 1853. Nicméně její jižní loajalita se ukázala jako problematická pro bývalou první dámu, když země explodovala v občanské válce. Poté, co zpočátku získala povolení přivést své děti do New Yorku, byla jí později odepřena šance vrátit se, aniž by přísahala na sever. Julia se nakonec vrazila do domu své matky na Staten Island v New Yorku tím, že odbočila do Bermudy, ale byla bezmocná, aby zabránila okupaci jejích dvou Virginských statků jednotkami Unie.
Julia byla daleko od luxusu svého dětství a po smrti manžela snášela finanční potíže. Osedlána narůstajícími dluhy, byla donucena prodat jeden Virginia dům a téměř ztratila ten primární, který sdílel s Tylerem po letech Bílého domu. Udělení důchodu Mary Lincolnovi v roce 1870 poskytlo určitou naději na podporu, ale teprve před atentátem na prezidenta Garfielda v roce 1881 Kongres souhlasil s přidělením roční částky 5 000 dolarů všem čtyřem přežívajícím prezidentským vdovám. Během svého posledního desetiletí si Julia, která byla schopná užít si pohodlnou životní úroveň, zemřela ve stejném hotelu ve Virginii jako její manžel 10. července 1889.
Získejte přístup ke stovkám hodin historického videa, které je zdarma, s Vaultem HISTORY. Zahajte bezplatnou zkušební verzi ještě dnes.
